防老人孤獨死　熊本地震災區臨時屋倡掛黃旗　「旗在人在」報平安

日本熊本縣益城町臨時住宅一名61歲老人在日前被發現倒斃家中，近一星期無人發現。為避免再發生如此的「孤獨死」，益城町正積極倡議每家每戶掛黃旗，「旗在人在」報平安。

去年熊本地震益城町首當其衝，多幢建築被破壞。為照顧在附近居住的居民，政府興建了臨時房屋供居民暫住。但益城町與其他二三線市鎮面臨同樣問題──人口老化，「孤獨死」不時發生。最近一次發生在上月28日，一名61歲老人被發現倒斃在臨時住宅中，死後近一星期始被發現，是熊本縣第13宗類似事件。

 　每天早上掛黃旗報平安

因此住宅區自治會自今月1日起向每家每戶派發黃色旗，要求每家每戶在每天早上在家門前掛出黃旗，即「旗在人在」確認安否。若發現住戶沒有掛旗，自治會將直接敲門查看。

這種掛旗報平安的動作並非新鮮，日本早在數年前已鼓勵人們在天災如大地震發生後，在家前懸掛黃旗表示屋內安好成員安全。習慣繼而引伸至防止孤獨死，特別在高齡集落住宅區流行起來。

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 　缺乏護老員　孤獨死成社會問題

日本之所以出現老人「孤獨死」，最主要原因是護理員嚴重短缺。儘管日本老人院不少，但因護理員嚴重短缺，老人院質素參差不齊，導致不少老人選擇兩老相依。但一旦另一半不幸仙逝，就會留下自己一個成為孤獨老人，最終因無人照顧，孤獨而死。

因此日本正考慮放寬護理員資格，甚至吸引外國人前往日本就職。不過具體議案才剛定讞，放寬政策最快要至今年11月才正式實施。孤獨死的問題能否解決，仍需一段時間才可看見成果。

（日本放送協會）