【新聞背後】將複雜問題簡化成是非題 公投解千愁還是愈投愈愁？
「公投」，似乎散發着民主的光芒，來到2017年仍是熱門關鍵字。
英國脫歐公投帶來意料之外的結果，歐洲多國如法國、意大利及荷蘭等都有機會跟隨英國步伐，土耳其的修憲公投亦將於十多日後舉行；但事實上，一投解千愁，還是越投越愁？
公民投票（Referendum）在講求民主的現代社會越來越受歡迎，原因無他，將政策話語權由一直掌權的政治精英手中，重奪至人民手中。全球化、移民潮、精英主義，國際間正在面對的問題種下了民粹主義的果，對不少領導人來說，公投恰好可作為人民怒火的出口－－公投與民主，關係其實比你想像中遠。
問及公投是否一個好主意，愛爾蘭都柏林大學政治科學專家馬殊（Michael Marsh）就表示：「簡而言之，幾近不可能是。」他補充：「我看過愛爾蘭太多（的公投），由無意義到危險都有。」公投的危險之處在何？
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少數服從多數＝好？
哥倫比亞在去年10月舉行全國公投，就總統桑托斯（Juan Manuel Santos）與哥倫比亞革命軍（FARC）簽署的停火協議作表決，結果以約50.2%反對對49.8%支持的些微差距被否決，未能為哥國長達52年的內戰畫上句號。
超過三分一合資格國民參與了公投，37%的投票率中投下支持停火的，極大部分來自農村地區，因為農村受到戰火影響的程度比市區嚴重得多。直接受到波及的農村居民希望儘快停火，但有不少市區選民投下反對票，因不滿協議特赦FARC武裝分子，釀成生靈塗炭過後，卻避過牢獄之災。
「投下反對票的後果就是戰爭，」為和平協議拉票的哥倫比亞前總統加維里亞（César Gaviria）說道。哥國的公投主題極為敏感，不少政府官員都認為將特赦武裝分子與否的問題交由公投表決並不恰當。
其後哥國政府與FARC在11月簽訂新和約，新和約並未交付至全民公投，而是交予國會審議。
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無限簡化問題 「Yes」或「No」
在任何公投中，一個個複雜的政策問題都要被濃縮成一句簡單的是非題，投票者更要估計專家用上多年都無法得出的答案，這種極端的簡化被政治科學家稱之為「走捷徑」（short cuts），公民容易變成跟隨信任的權威人士的選擇，或是較為耳熟能詳的選擇。
當公投由政府主導，人們常會因支持政權而投下支持的一票；因反對政府而投下反對票，多倫多大學政治科學教授Lawrence LeDuc的研究指出：「一個原定是決定重要公共議題的投票，最後會變成關於一個特定政黨或政治人物的民望如何、關於一個政府過去的施政滿意度、或是關於一些與公投主題本身無關的議題。」
例如在哥倫比亞公投中，投下支持和平協議的公民，不少都在2014選舉中投下總統桑托斯一票，反之亦然，變相是將複雜的議題強行嵌入現存的意識形態對立中。
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淪為政客工具
公投表面上是還政於民，但很多只是為政客早已決定的事情上，以民意蓋章通過。「這（公投）與是否讓人民下決定沒有關係，」倫敦政治經濟學院專家Alexandra Cirone指：「只是與政客將問題留給大眾後能否獲得好處有關。」
例如英國前首相卡梅倫，原本想透過發起脫歐公鞏固自己的留歐決定，並讓支持脫歐的政客噤聲，不過最後事與願違。
又例如泰國對限制報道新任泰王的修憲草案，確保沒有反對聲音將修憲描寫成對民主的威脅，表面上由民眾參與表決，實際上已經是軍政府寫好的劇本。
引導性問題
一國政府在起草公投問題時，問題的問法亦是充滿技巧。匈牙利曾就是否接受歐盟去年9月強制分配的難民配額公投，公投中問題被寫成：「你是否同意歐盟即使未獲國會同意的情況下，仍有權將非匈牙利公民安置在我國？」匈牙利總理歐爾班（Viktor Orban）的意圖明顯，而結果亦如他所願，多達98%床反對票，但因投票率不足5成而令公投結果無效。
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無法律效力
公投不同國會表決，結果其實不具法律效力，最後說一句「僅供參考」也不是沒有發生過。
2015年希臘債務危機告急，總理齊普拉斯（Alexis Tsipras）在7月發動公投，表決是否接受歐盟提出的「最後通牒」式紓困方案，他一早表明政府反對該方案，結果是39%支持對61%反對，盡如人意。但世事就是如此難以預料，齊普拉斯無視公投結果並在10日後接受一個更嚴酷的歐盟方案。
（綜合報道）