【周末正能量】白蝕症男童遭排擠厭世　遇同病相憐狗狗走出陰霾

美國男童卡達突然患上白蝕症，圍着眼眶位置長了眼罩一樣的白色斑紋，天天遭同學取笑，令原本開朗的他變得鬱鬱不歡，甚至不願再上學，孩子的童年看來將要毀於一旦──直至他遇上了Rowdy。
14歲黑色拉布拉多犬Rowdy，同樣因患上白蝕症，令雙眼附近的毛色變白。一次意想不到的奇遇，孩子與狗狗一見如故，Rowdy幫助卡達解開心結，重拾自信，甚至高呼：「我愛我的皮膚」（I love my skin）！

「我討厭我的樣子！」

美國8歲男童卡達（Carter Blanchard），2014年8月診斷出患上白蝕症，皮膚上陸續出現淺色斑點。當時他正就讀幼稚園，他眼睛附近皮膚開始變白，形成一個淺色的圓圈。他的同學和朋友很快察覺卡達「與別不同」之處，時常加以取笑，令他不是味兒。卡達母親史提芬妮（Stephanie Adcock）說：「他很不開心，不想再返學，甚至想躲起來全世界人也不想見。」

突如其來的改變，連史提芬妮也不知如何是好，接兒子放學，怎料他劈頭第一句便是：「我討厭我的樣子！」身為母親，她急得如熱鍋上的螞蟻，卻苦無對策。

發現Rowdy

正當事情看似沒有任何轉機，史提芬妮某天上網時，在facebook上發現黑色拉布拉多犬Rowdy的帳戶。吸引她眼球的，是Rowdy竟然同樣患上白蝕症，而且出現白蝕的地方，剛好跟兒子卡達一樣，也是在眼睛附近位置出現白斑。細看之下，Rowdy甚至連開始發病的時間，也跟卡達一樣是2014年8月。

可惜同病不同命，Rowdy臉上圍着眼睛的白色斑點，被世人認為非常可愛，吸引世界各地粉絲追隨。至於卡達則受到友伴嫌棄取笑，完全失去自信。

▼Rowdy主人妮姬製作了一條短片，通過Rowdy介紹白蝕症，其中一幕還將卡達和Rowdy的照片併在一起。

非一般的「網友」

史提芬妮立即讓兒子看看Rowdy的facebook和instagram，希望鼓勵他一下，想不到小男孩隨即有180度轉變。他們通過社交媒體聯絡Rowdy的主人妮姬（Niki Umbenhower），她常常向卡達分享Rowdy的最新照片和近況，之後更通過視像通話，讓Rowdy與卡達成為「網友」。

為支持跟卡達一樣患上白蝕症的小朋友，幫助他們愛上自己與別不同的外表，妮姬製作了一條短片，通過Rowdy的個案介紹這個病症，其中一幕還將卡達和Rowdy的照片併在一起，短片被網民瘋傳。史提芬妮稱，「當我讓卡達看這段短片，他臉上綻放燦爛笑容，然後說：『我和Rowdy要成為名人了！』」

「那是他當時患上白蝕症近兩年來，首次為此感到自豪，甚至還告訴我：『媽咪，你臉上沒有白蝕，看來很單調。』」與Rowdy接觸日久，漸漸改變了卡達對身上病變皮膚的看法。史提芬妮說：「那不再是問題，之後我們和妮姬一直保持聯絡。」

命中注定的邂逅　改變一生

小孩與狗狗友誼深厚，可惜卡達住在阿肯色州，Rowdy的家在俄勒岡州，一東一西相距2,632公里，乘飛機航程也要3個多小時，始終無法見面。Rowdy快將14歲了，身體開始出現不同毛病，史提芬妮知道必須盡快帶兒子見Rowdy，惟他們並沒有餘錢買機票。

直到他們的故事日前經阿肯色州電視台KATV報道後，得到一位熱心觀眾贊助5千美元（約3.9萬港元）旅費，終於在近日讓史提芬妮與卡達前往俄勒岡州與Rowdy見面。雖然卡達與Rowdy只是初次正式見面，但他們有如「一見鍾情」，立即形影不離，一起玩耍和陪伴對方。史提芬妮憶述：「 當我們踏進屋內，Rowdy似乎知道正在發生甚麼事，我感受到整個房間都充滿力量。」Rowdy主人妮姬感言，「看着他們到來，讓我熱淚盈眶，那實在太奇妙了。」

跟Rowdy見面後，卡達對白蝕症的最後一些疙瘩也消除了，高呼：「我愛我的皮膚，那是神賜給我的。」史提芬妮感恩：「對卡達而言，那是一趟改變命運的旅程，讓他可以有個較好的童年，亦是我不能送給他的禮物。」

▼Rowdy與卡達的會面片段。