教宗方濟各：加拿大寄宿學校事件是文化滅絕

教宗方濟各（Pope Francis）7月30日結束訪問加拿大之旅時表示，當地透過寄宿學校消滅原住民文化是文化滅絕。

美聯社報道，方濟各從加拿大返回梵蒂岡途中時，在專機上與傳媒交流。他承認在訪問期間並沒有用到文化滅絕一詞，指當時沒有即時想到這個術語，但他確實形容有關情況是文化破壞。他稱當時向大家道歉，就寄宿學校（的滅絕）事件尋求寬恕。

方濟各重申自己多次譴責寄宿學校制度，形容這個截斷家庭關係和企圖推動新文化思想的做法是對原住民世代的災難。

加拿大在19世紀至1970年代期間，曾強迫大約15萬名原住民兒童就讀寄宿學校，企圖令他們信奉天主教，惟他們普遍在校內受到虐待和性侵。加拿大真相及和解委員會在2015年認為，這些同化行為是文化滅絕。

另外現年85歲的方濟各指，自己受到膝關節韌帶受傷影響，無法像以往一樣四處外訪，而經過今次長達一周的行程後，覺得自己需要減少活動，甚至考慮退休。