奧巴馬3月歷史性訪古巴 下任總統難逆關係正常化大勢
美國古巴關係將有新突破。外電引述多個政府及外交消息報道，美國總統奧巴馬今年3月將會到訪古巴，時隔逾80年後再有在任美國總統踏足古巴。奧巴馬任期不足一年，下任總統的取態對兩國關係前景十分關鍵，但有學者以「擠牙膏」作喻，兩國關係正常化是難以逆轉的趨勢，即使共和黨人入主白宮亦難有大改變。
美聯社及路透社引述美方匿名高官的消息報道，白宮國家安全委員會（National Security Council）計劃周四（18日）宣布數周後的拉丁美洲行程，預料3月中訪問古巴。對上一次有在任美國總統訪問古巴，是前總統柯立芝（Calvin Coolidge）1928年於夏灣拿出席第六屆泛美國家年度會議（Annual International Conference of American States）。
2014年12月，奧巴馬及古巴總統勞爾宣布，在梵蒂岡的促成下美國及古巴復交，結束約半世紀的敵對關係。隨後，古巴放寬對歐美旅客的限制，美國及古巴擴展交通及經濟來往。去年夏天兩國重新互設大使館時，美國國務卿克里出席美國駐古巴大使館的啟用升旗典禮。
不過，美國對古巴的經濟制裁並未解除。古巴外貿及投資部長迪亞斯（Rodrigo Malmierca Díaz）周二（16日）於美國華盛頓訪問時，呼籲美國國會結束長近50年的經濟制裁。
奧巴馬距離卸任不足一年，外界分析奧巴馬希望通過締結兩國復交在歷史上留名。白宮早於年初已經「吹風」，白宮國家安全事務副助理羅茲（Ben Rhodes）上月2日稱「數月內」決定奧巴馬出訪古巴事宜，期望雙方採取實際措施確保兩國關係正常化「不可逆轉」。
兩國復交僅一年多，外界觀望下任總統對兩國關係的取態，因為美朝關係正是前車可鑑。2000年10月美國時任國務卿奧爾布賴特（Madeleine Albright）到訪平壤，與朝鮮時任領導人金正日會面，當時輿論觀望美朝關係會否有更多突破，惟2001年1月克林頓卸任，小布殊上台僅1年便在首次國情咨文上以「邪惡軸心」（Axis of Evil）形容朝鮮、伊朗、伊拉克，美朝關係不斷惡化。
奧巴馬出訪古巴的消息傳出後，古巴裔的共和黨總統參選人魯比奧批評奧巴馬的政策，稱古巴政府是「反美的獨裁共產政權」，並聲稱只要「自由古巴」未出現，就算當上總統，任期內都不會訪問古巴。
據美國網上媒體VOX分析，如果美國下任總統是對古巴極強硬的共和黨人，有可能在其任內調節奧巴馬的政策，例如關閉使館及設下旅遊限制。
不過VOX同時指出，並非所有共和黨人士都認為需要堅持制裁古巴，茶黨參議員保羅（Rand Paul）就聲稱，支持「以經濟誘因帶動古巴的民主及人權進程」，富商特朗普則聲稱制裁「不利營商」。
VOX同時引述去年美國智庫皮尤研究中心（Pew Research Center）的調查，發現59%的共和黨支持者支持終止制裁。
美國哥倫比亞大學國際及公共事務學者薩巴蒂尼（Christopher Sabatini）認為，美國及古巴關係正常化已經成為大趨勢：「牙膏擠出來就無法退回去。你可以小修小補，你可以發聲，但逆轉（兩國關係）實在涉及太多持份者的利益了。」
（綜合報道）