Blue Origin找到第一位客人 將為歐洲通信衛星公司發射衛星
撰文：伍啟衛
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新興太空科技公司藍色起源(Blue Origin)終於找到第一個客戶，公司行政總裁貝索斯(Jeff Bezos)周二宣布將與歐洲通信衛星公司(Eutelsat Communications SA)合作，為對方發射人造衛星。
藍色起源正研發一套可循環再用的火箭系統，名叫新格倫(New Glenn)，載重量比SpaceX的獵鷹九號多一倍，達45,400公斤，能搭載貨物和乘客升上離地球約100里的高空，預計今年內會進行載人試飛，期望可於2021年正式發射。
新格倫是新雪帕德火箭(New Shepherd)的延續。與前代設計相同，新格倫升上高空後可自動返回地球，經維修後可再次發射，有別於其他設計使用後跌落大海變成垃圾，能大大降低成本。SpaceX行政總裁亦表示對這種可循環使用的火箭感興趣，估計每次發射的成本可籍此降低數千萬美元。
計劃的詳細條款沒有公布，身兼亞馬遜行政總裁的貝索斯於華盛頓舉行的2017年人造衛星大會說：「第一次就能得到這麼好的夥伴，實在難得。」
太空發展由於需要大量資金和承受高風險，因此新公司難以打入市場。歐洲通信衛星公司對新企業藍色起源予以信任，行政總裁比爾馬說：「作為行業龍頭，我們有責任製造競爭，帶來新技術，令登上太空更容易…新格倫就證明了自己有這種能力。」
貝索斯向NASA及特朗普呈交了一份7頁的白皮書，講述於月球殖民的計劃，將高耗能的重工業帶到太空。文件提及一艘名叫「藍月亮」的太空船，希望能在2020年中太空人登陸月球後，能像亞馬遜網站般向月球輸送物資。他說：「美國是時候返回月球了。」
(路透社/Business Insider)