由水鄉變沙漠 氣候變化烤焦土壤 墨西哥城在乾枯中下沉
墨西哥城建於高原之上，而水源來自近百公里外的庫察馬拉河（Cutzamala River）。這條運河，一度是墨西哥城引以自豪的重要基建，然而受地心吸力影響下，僅能成為失敗的大白象，從來未有解決過墨西哥城的缺水問題。在乾旱之中，墨西哥城漸漸枯萎——立足的土地正一寸寸下沉。
地面如波浪 扭曲門楣簷壁
在墨西哥城的改革大道上，有座獨立紀念碑。於1910年豎立初期，紀念碑的底部是9級淺淺的階級；現時9級以下又再增加了14大級，才能連接地面——紀念碑矗立不倒，四周的改革大道卻如退潮般下沉，水落石出；在王宮附近的建築物群東歪西倒，簷壁被扭成波浪狀，門與門框無法貼合，行人路由平地變成高低起伏的小山丘。
當我們談及氣候變化，腦中想起的往往只是北極冰層溶化、海邊城市會淹沒，卻想不起在高原之上、大陸中央的國度，一樣會受影響：炎熱的天氣下，孩子俯首尋找爆裂的水管濕潤嘴唇，而建築林立的土地同時以每年5至9吋（約12.7至22.86厘米）的速度向下沉。
水鄉淪落 榨乾天然資源
這就是乾旱的墨西哥城，但墨西哥城並不一直乾旱。眼光重回前殖民時期，墨西哥城一度充滿水源。西班牙人攻打城市時，士兵迪亞斯在回憶錄中如此形容對城市的初印象：「從水上升起，以石建成，尤如幻境。」位處眾山圍繞的高地，周遭有5個湖泊環繞，為當地的城市及農業提供源源不斷的水源。這谷中的居民分成個個村落居住，之間有交通繁忙的運河連接。城中人民建立大大小小的系統，控制水的鹽度，並避免水浸或缺水，由管道從附近的水泉運至城中各處，加上夏日充足的降雨，本來水對墨西哥城而言從來不是問題。
然而殖民時期，西班牙政府抽空了湖水，干擾原住民的水系統，一直到獨立之後亦無改善。加上二十世紀中期，墨西哥城中大部分河流都已被污染或被用作排污。
愈挖愈深 土層愈脆弱
而隨着氣候變化的問題日益嚴重，令氣溫上升、乾旱加劇，水分蒸發速度加快，而居民對飲用水的需求亦更高。但湖被填平，河被沾污，供水運河的希望又落空，然而城中急速的工業化卻令水的需求日高，僅餘地下水一途，卻仍不能滿足城市需求。現時墨西哥城有900萬人口，而其大都會區更是世界第五大都會，人口達2100萬人，令清水的供應更形緊絀。墨西哥城無計可施下，只可向下愈挖愈深，尋找地下水源，令地下泥土更加脆弱。現時城市每年抽取13億立方米地下水，然而雨水及其它水源每年只能補足7億立方米地下水，地下儲水出現嚴重的「入不敷支」，形成惡性循環。
粘土火山土壤 萎縮程度不一
墨西哥城正面臨地層下陷問題。墨西哥城的地面泥土由粘土湖床及火山土壤組成，市中心地底多為粘土，而其它地區則建於火山土壤之上。火山土壤疏水性強，方便雨水進入地底流進河流或成為地下水，而且堅固穩定，水分抽乾對其體積影響不大；粘土則如一張張膠膜，水分會填充於膠膜之間，則可保持形狀，但當抽乾水分，膠膜則會緊貼彼此，換言之會整體體積會萎縮不少。由於城市的土壤由兩者混合，不同區域以不同程度萎縮，則會出現顛簸不平的地面，令建築物結構受損。
規劃雜亂 填湖伐木難聚水
本來，單靠城中的降雨，以水壩攔住，其餘儲於地下，亦可緩解補足地下水。然而，城市雜亂無章的發展，令此路不通。城市發展填平了沼澤、封起了路面，令降雨不能成為地下水。政府更容許企業於山邊大規模伐木，植被的減少令雨水在地面的流動變得更為急促，難以下滲。加上當地政府為換取支持，會容許社群於河谷及湖床上建立居所，令雨水不能聚集。不持續的執政亦令問題加劇，城市規劃及環境規例均難以執行，對環境的剝削日益嚴重。
極端天氣 旱災更長
而氣候變化的影響，亦令乾旱問題更嚴重。墨西哥城水系統總監Ramón Aguirre Díaz表示：「氣候變化預計會帶來兩個效果。我們可預期更多豪雨，意味着更多水浸，但亦會有更多及更長的旱災。」除了旱災以外，氣溫上升亦會令原本已經嚴重的衛生問題再惡化，細菌滋長、清潔困難。
墨西哥城的首席防災官Arnoldo Kramer表示：「氣候變化已成為我城最大的長期威脅，因為這與水源、健康、空氣污染、水浸帶來的交通問題、山泥傾瀉引致的房屋損害有關，這表示我們若不管氣候議題，則無法解決任何城市面對的問題。」
（綜合報道）