【情人節起源】以生命對抗暴政　一個為大愛犧牲性命的情聖神父

2月14日「街裡愛人一對對，互送鮮花千杯不醉……」慶祝一年一度的情人節，可是這個「節日」起源，鮮有被提及。情人節英文叫做Valentine's Day，源自天主教聖人華倫坦（Saint Valentine）以生命對抗暴政，偷偷為世間愛侶證婚的動人故事，他最終慘被暴君殺害，無法延續他自己的愛情故事，下場悲壯。

古羅馬暴君克勞迪斯二世（Claudius II）希望建立強大軍隊，可是他在招聘方面出現困難，他將問題歸咎於羅馬男人只顧兒女私情。為了替男士們與太太情人來個「斷捨離」，他索性禁止所有羅馬人結婚。

天主教神父華倫坦(Valentine）決意違抗這項不公義的命令，私下繼續為有情人證婚。可是他的行動被揭發，克勞迪斯二世將他拘捕，在獄中對他濫用私刑，毒打虐待。相傳華倫坦神父在獄中，與獄卒的失明女兒譜出一段非一般的友誼，甚至愛上對方。神父被處死當天，向這個她寫下一封告別情書，下款寫上：「From Your Valentine」，成為自此之後情信常見下款。

最終，華倫坦神父在公元278年2月14日被克勞迪斯二世處死，身首異處。有說他死後幫助原本失明的獄卒女兒重拾光明，是真是假不得而知。

為表揚華倫坦神父的偉大情操，教宗哲拉修一世（Pope Gelasius）在公元496年向華倫坦封為聖人，並宣布2月14日為聖華倫坦日（St Valentine's Day）。這天漸漸成為戀人間互相交換愛語、詩歌和鮮花等簡單禮物的日子。

由於年代久遠，華倫坦神父的生平事跡大致上已無從稽考。事實上，根據天主教百科全書，最少曾經出現過三位名叫聖華倫坦的烈士，以上是故事屬於其中一位最廣為流傳的。