默克爾「勁敵」出現？　歐洲議會前主席料挑戰德國總理寶座

今年歐洲屬大選之年，除了荷蘭及法國，歐盟核心國德國今年9月也進行大選。
繼早前宣布尋求第三度連任的德國總理默克爾後，聯合政府之一社民黨（SPD）主席、德國副總理加布里爾(Sigmar Gabriel)表示放棄代表該黨出選競逐總理寶座，取而代之與默克爾一決高下的很可能是前歐洲議會主席舒爾茨（Martin Schulz）。

加布里爾放棄競逐

據德國之聲報道，德國副總理加布里爾昨日（1月23日）宣布放棄代表社民黨競選總理一職，同時辭去黨主席之職，讓路予歐洲議會前主席舒爾茨代表社民黨出選。外界預期，社民黨將在周日開會決定參選總理的人選。加布里爾還將放弃經濟部長職務，尋求轉任外交部長。現任外交部長施泰因邁爾（Frank-Walter Steinmeier）獲執政聯盟提名出任總統，接替3月離職的高克（Joachim Gauck）。

加布里爾的民望長期偏低，受歡迎程度不及去年11月從布魯塞爾結束歐盟政治生涯返回德國政界的舒爾茨。此前，加布里爾在接受德國《明星週刊》（Stern）採訪時說：「如果我競聯邦選總理一職，恐怕會失敗。舒爾茨勝選的機會大得多。」

舒爾茲昨日在柏林召開記者會表示，在困難的時刻，德國需要新的領導人。他矢言維護社民黨長期以來的努力，全力對抗民粹主義與民主的敵人。

民望與默克爾接近

德國民調機構Emnid Institute指出，根據本月民調，舒爾茨與默克爾民望不相伯仲，支持率分別為38%與39%；相反，若加布里爾與默克爾比較，後者以46%對27%的支持率大勝。不過，默克爾領導的基民盟支持率比社民黨高15個百分點。

近年冒起的極右翼德國另類選擇黨（AfD）批評舒爾茨的難民立場，近日在Twitter質疑舒爾茨競逐總理的能力，「作為歐盟官僚與分裂歐洲的象徵，出任總理候選人？」

現年61歲的舒爾茨出生在德國北威州小城威爾瑟倫（Würselen），父親是警察。中學畢業後他接受職業培訓成為一名書商，雖然沒上過大學，但卻是個愛書之人，據稱無論去到哪裏，他身邊總有3本書。舒爾茨在20歲加入社民黨，31歲當上了故鄉威爾瑟倫的市長。1994年，他代表社民黨成為歐洲議會議員，後來更成為歐洲議會社會黨黨團主席，2012年至2016年11月擔任歐洲議會主席。

能言善辯 受國民歡迎

舒爾茨能言善辯，曾毫不留情地批評過許多國家的政府首腦。他雖然沒有德國聯邦政府內從政的經驗，但他不認為這是他的不足：「雖然我只當過一個小城的市長，但我了解人們生活中的憂慮，對自己的工作前景、對孩子的學校、對照顧父母的困難。」他說，即便成為高層領導人，也必須認真對待民眾日常生活中的操心事。

舒爾茨積極利用歐洲議會主席的身分提高自己知名度。近年，他經常返回德國參加不同的會議和活動。不久前他還在柏林推出了自己的傳記。在布魯塞爾，舒爾茨是個善於在幕後運籌帷幄、建構人脈網絡的精明政治家。

（綜合報道）