據美國衛生與公共服務部日前稱，受到傳染性較強的Delta變異毒株的影響，美國新冠患者住院人數已突破10萬人，為八個月來的最高水平。
據路透社報道，過去一個月，美國因感染新冠而住院的人數增加了一倍多。根據美國疾病控制和預防中心的資料，在過去一周中，平均每小時有500多名感染者住院。
此前，由於2021年初美國疫苗接種率提升，住院人數出現下降趨勢，並在6月底創下2021年住院人數的最低點，當時只有16,000人住院。
然而，隨着Delta在美國的蔓延，感染率在7月驟增。其中，美國南部地區成為疫情高發區。
值得注意的是，美國新冠疫情捲土重來之時，因感染新冠而住院的兒童數量也達到新高。美國衛生與公共服務部表示，目前有超過2,000名確診或疑似感染新冠的兒童住院，佔全國住院人數的2.3%。
報道稱，在美國，12歲以下的兒童尚無資格接種疫苗。該國希望在秋季之前通過輝瑞公司關於兒童接種該新冠疫苗的授權申請。
全球衛生部門正在密切監測兩種新冠新變異株，包括EG.5（又稱 Eris）和BA.2.86（又稱 Pirola），後者更引起了科學家的關注。隨着多國疫情有升温跡象，繼美國衛生及公共服務部（HHS）昨日（20日）宣布，將會對全國重新開放免費寄送新冠病毒快測試劑；日本同日亦宣布推出秋季新冠疫苗免費接種活動。
美國衛生及公共服務部（HHS）昨日（20日）宣布，將會對全國重新開放免費寄送新冠病毒快測試劑。據《路透社》報道，從9月25日起至今年底，HHS將重新開放每戶免費下訂4劑快測試劑，並補充快測試劑可以檢測出近來再度造成疫情升温的新變種病毒。當局還宣布，再投資6億美元（約47億港元）予12個全國新冠快測試劑工廠。
據美媒指出，本月初美國每周仍有5,772名新冠肺炎重症病患住院，其中15%必須進入加護病房接受治療。最近的檢測陽性資料為7.2%，當資料高於5%時，定義為「疫情未獲控制」。
美國疾病控制及預防中心（CDC）的資料顯示，當地目前廣泛分布的新型變種病毒為EG.5（又稱 Eris），約佔21.5%病例，其次是佔14.5%的FL.1.5.1和佔9.2%的XBB.1.16。CDC建議所有6個月及以上的美國人接種一劑最新疫苗；根據年齡和以前的疫苗接種情況，部份兒童可能需要接種三劑。
科學界現時密切關注Pirola，因它是一種新指定的、高度變異的Omicron變種，並引發了多國的病例激增，該變種最近在美國、英國、丹麥、德國和澳洲等地均發現病例。
另一邊廂，為防止秋冬疫情升温，日本於20日推出秋季新冠疫苗免費接種活動，主要針對Omicron變異株的亞變種XBB.1.5，適用年齡在6個月以上的所有人。厚生勞動省建議，65歲以上老人及高風險族群應積極接種，免費接種活動到明年3月31日止。
據日媒報道，此次接種主要採用美國輝瑞（Pfizer）和莫德納（Moderna）的mRNA疫苗，只要是6個月以上，且距離上一次疫苗注射相隔3個月皆可接種。
現時，日本國內主要流行由XBB.1.9.2衍生的Eris變異株，約佔所有病例的6成，其次是XBB的其他變異株。雖然輝瑞和莫德納資料顯示新版XBB.1.5疫苗對Eris變異株具有強大免疫反應，但厚生勞動省官員也提醒，接種疫苗的目的是降低重症的風險，並非不會感染。
