食辣不傷身更延年益壽？　研究：死亡率低13%

在北風呼嘯的冬日，喝下一口麻辣湯，讓滾燙的口感由口腔蔓延到胃袋，簡直是人間天堂。
原來對於嗜辣者來說，吃辣不止是天堂級美味，更或可讓人晚點上天堂。

美國一項研究發現，吃辣者的死亡率，比不吃辣的人低上13%。

辣的食物長久以來被認為有助於治療疾病，有助消化及燃燒脂肪等益處，但過去僅有1篇由中國在2015年發表的研究著眼於吃辣與死亡率的關係。

這項由美國佛蒙特大學（Vermont University）主辦的研究在科學期刊《PLOS ONE》上發表，研究人員持續23年追蹤1.6萬名美國人的飲食習慣，觀察吃辣與不吃辣者的健康狀況，這段期間內有4946人死亡。

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結果發現，參與者中吃辣人士的死亡率是21.6%，不吃辣的則是33.6%，相差12%。根據人口學、生活習慣及臨床特點進行調整後，差距達13%。

研究指，雖然未可確切肯定辣椒可延長壽命，但兩者有一定關係。原因可能是人體細胞表面一種叫做「瞬態電壓感受器」（Transient Receptor Potential）的通道，可以吸收辣椒主要成分辣椒素等辛味劑，可能與降低死亡率有關。

研究人員解釋，相信辣椒素在預防肥胖及調節冠狀動脈血液循環有一定作用，而且具有抗菌性。

研究特別指出，習慣在飲食中攝取辣椒的者多具有以下特徵「較年輕、男性、白人、已婚、有抽煙及飲酒習慣、攝取較多蔬菜和肉類、膽固醇較低、收入及教育程度較低」。

（每日郵報／科學日報）