【iPhone十周年】封閉系統礙AI發展 Siri走不出手機成蘋果致命傷
今時今日，人工智能（AI）不只是熱潮，更是大勢所趨。有人指AI會令不少工種消失，有人指它會取代人類，而且更可能成為蘋果公司的致命傷。
10年前蘋果打造一款「掌上電腦手機」——iPhone，然而時至今日蘋果依然停留在用家「手中」。近年人工智能系統應用範圍廣泛，於物聯網上無孔不入。如亞馬遜就率先以智能助理Alexa搶佔家中客廳，更安裝到車輛、喇叭、雪櫃、電燈等，無所不在。在這戰場之上，蘋果明顯落後大市。Siri至今不但功能未有重大改進，而且只能「依附」於手機之中，限制發展。
Siri功能少 領地未擴張
5年前蘋果推出Siri，屬市場上的先驅。然而時至今日，以語音指令操作已非罕事，如亞馬遜Alexa，單憑語音指令已可播放音樂、讀報、開燈、訂車、買薄餅，擁有7000多種技能。蘋果近年開發家居系統HomeKit，以應用程式控制智能家居產品，但全球僅約50個品牌有兼容產品，功能遠不及Alexa豐富。
由掌上電腦到耳中電腦
Siri要突破手機，蘋果近日的AirPods耳機就是方法之一。藍芽耳機附有語音操作功能，以輕觸啟動，猶如「耳中電腦」。然而AirPods造型為人垢病，暫未見反應熱烈，而且以藍芽連接距離較短，帶Siri走出手機的機會相當微。
密密收購AI新創
蘋果去年收購多家AI公司，包括Turi、Emotient及Tuplejump等，是近年收購第二活躍的科企，僅次於Google。此舉反映公司看重AI發展。然而蘋果不但落後於開發出AlphaGo的Alphabet，市場上亦競爭者眾：Intel收購頻密、Uber加入戰團、亞馬遜Alexa市佔率高。而且蘋果向來奉行的封閉系統，亦成公司的障礙。
AI重數據庫 蘋果封閉系統不利增長
與其他範疇不同，人工智能的發展需要大量數據支持，以作深度學習訓練，因此相當依仗開放協作。以Google為例，企業開放其機器學習資料庫，亦公開AlphaGo程式碼，讓開發者使用，從而累積數據令資料庫得以擴大。現時微軟、Google、Facebook等巨企建立聯盟，共享人工智能的資源。然而蘋果並未加入聯盟，亦不如Google般手握海量搜尋數據，同時因着重安全，而令數據庫增長難以與開放系統相比，令蘋果與其他競爭者相較落後。
近日蘋果終於允許員工發布研究，並參與業界研討會等活動。公司首份研究報告與人工智能有關，研究以更少數據開發機械學習及臉部辨識系統。
管理模式跟不上步伐
其實觀乎蘋果的發跡史，走在創新前端並非重點，公司更擅於利用優雅的設計及產品體驗令產品成功，iPod就是例子。但隨着蘋果規模擴展，其管理模式亦漸跟不上步伐。《華爾街日報》指出，蘋果近年接獲不少投訴，包括Mac系統久未推出新款、運貨日期不準確等，另一眾果粉失望。分析指蘋果公司內部的「一體制」管理架構是問題之源，架構不以產品分部門，好處是確保用戶體驗一致，然而當公司產品愈來愈多，部門會漸覺分身不暇，無法處理再多產品。
亞馬遜靈活 發展迅速
以競爭對手亞馬遜為例，公司以產品業務分部門，每個部門會自行調整方向，推動業務發展，並對業務盈虧負責。現時亞馬遜發展迅速，由網上購物、實體書店、食物送遞、雲端技術，到無人車、智能家居助理等，範圍廣泛多樣，依然能繼續發展。
手機銷量大不如前
近年蘋果着力追趕，擴展業務，既研發智能家居助理系統，亦表示有意加入無人車戰團，然而其人工智能系統的落後，及管理模式的問題，仍是蘋果的隱憂。尤看蘋果近年手機銷量大不如前，令CEO庫克（Tim Cook）在2016年年薪比2015年減少15%，其他高層亦需要減薪。未來蘋果的走向，大眾即管放長雙眼，拭目而待。
（綜合報道）