《刺針》醫學期刊研究：住近大馬路　或增患腦退化風險

容易忘記新近認識的人名、電話號碼，容易迷路、計錯數，判斷力和認知能力逐漸下降，甚至影響日常社交和自理能力，不少人會擔心會否患上認知障礙症（俗稱腦退化症）。
國際權威醫學期刊《刺針》（Lancet）最近發表研究報告指，居住愈近交通繁忙的馬路，患上腦退化的機會或愈高。

研究人員在11年來追蹤近200萬加拿大安大略省居民的健康和居住情況，發現10%腦退化患者，住於通衢大道50米範圍內。專家認為，交通繁忙連帶的空氣污染和噪音，增加居民患腦退化的機會，推論「的確合理」（certainly plausible），不過仍待更多證據，證實兩者是否有關。

距離交通要道50米內　風險最高

報告提及，2001年至2012年期間，安大略省有超過24萬人確診腦退化。專家比對患者人數，跟居住地點的關係，發現居住愈近「大馬路」，患腦退化機會愈高。報告以300米為測度基準，比較300米內外，居民患腦退化的機會。其中，住所和交通要道距離不足50米，居民患腦退化的機會比300米外的居民高出7%；距離50米至100米的，患者人數高出4%；兩地相距101米至200米，則高出2%。分析歸結，如果住於交通繁忙的地點50米內，7%至11%的人或因交通繁忙，較易患上腦退化。

空氣納米微粒能進入腦組織

參與研究的多倫多大學學者Hong Chen指：「人口增加和城市化，令人置身交通繁忙的環境，長期接觸大量車輛，增加人患上腦退化的機會。」他又稱：「目前需要更多研究，確認兩者關係。」專家認為噪音、廢氣中直徑低於100納米的超微粒子（ultrafine particles）、一氧化氮，以及來自車軚的粒子，可能跟腦退化病患有關。

此前，科學家估計空氣污染跟噪音，或導致負責連繫腦部各種組織的白質（white matter）的密度減少，認知能力因而下降。亦有研究指，空氣污染嚴重，其中的納米微粒可以進入腦組織，可能因而影響腦部功能。

英國諾丁漢大學（University of Nottingham）認知障礙症研究中心總監德寧（Tom Dening）指發現值得討論。「汽車廢氣對腦部病理有影響，提高人患上腦退化機會，的確合理。」

去年底本港醫院管理局發表報告，指2009年有逾10萬患者，預計至2039年，病患人數將增加3倍至33萬人。世界衞生組織2016年報告顯示，全球有近5000萬名腦退化患者，醫護界致力防治。

（綜合報道）