美國藥廠抬價又一例證　杜蟲藥賣貴英國200倍

美國藥廠定價過高的批評不絕於耳，最新爆出美國一種杜蟲藥價格竟較英國同類藥貴200倍。事實上，近日已有仿製藥藥廠高層被指控涉嫌壟斷價格，分析認為藥廠未如預期般受惠特朗普上任美國總統，反之預料明年各藥廠定價問題仍會是眾矢之的。

英國《金融時報》報道，美國藥廠Impax Laboratories以884美元（約6863港元）出售一套兩粒藥丸的蟯蟲療程藥物Mebendazole，在英國相同藥物只需3.5英鎊（34港元）兩粒。該藥物在美國為處方藥，但在英國則在一般連鎖藥店有售。

僅一間藥廠生產

Mebendazole的仿製版本只需每粒1.6美元，不過原本生產商Teva在2011年起停售，但未有解釋原因。Impax則於今年4月推出原廠版本的Mebendazole，成為美國唯一生產該藥的藥廠。

發展中國家只需1美仙

Mebendazole最早於上世紀70年代起用作治療蟯蟲及其他寄生蟲，被世衞列為必須藥物，在發展中國家每粒可能只需1美仙。現時蟯蟲影響全球每年2億人，在美國則每年有4000萬人感染。如果有家人感染，通常會建議其他家庭成員一同治療，以每人884美元計算， 一個五口之家便需4420美元（約34316港元）。

雖然對於一般有醫療保險的美國家庭來說，這筆藥費將由保險公司支付，但愈來愈多美國人投保較便宜的保險，這些保險公司只會支付藥費的一半。若這些家庭無力支付Mebendazole，就會轉用粉狀配方，但美國食品藥物管理局並未認可這類配方，而有研究亦指粉狀配方成效不及Mebendazole，而且有副作用，包括毒害中央神經系統。

估計市場規模每年達3億美元

Impax對事件未有回應。批評則指，該藥早於40年前已研發出，專利期已過，研究成本亦低，Impax卻將藥物高價重推，反映藥廠操控價格的問題。雖然Impax未公開8個月來的銷售數字，但有分析做計市場規模每年達3億美元。