廣東現蹤 尼日利亞變種新冠病毒或影響疫苗效力?
撰文:李秀坤
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中國廣東省疾病預防控制中心3月14日公布,當地首次發現感染新型冠狀病毒(SARS-CoV-2)尼日利亞變種病毒株B1525的確診個案。澳洲媒體1日報道,目前為止,未有建議指B1525更具傳染力或會引致更嚴重的病情。
新聞網站The Conversation稱,B1525之中,負責製造棘蛋白(spike protein)的基因有數個突變。
棘蛋白扮演感染人類細胞的關鍵角色。那些突變包括E484K,它讓病毒可在一定程度上「騙過」免疫系統。
E484K首先在南非變種病毒株B1351及巴西變種病毒株P1發現。
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文中稱未有資料證明,有E484K對B1525來說意味着,但愈來愈多證據顯示,E484K或可影響新冠疫苗的效力。
在B1525的基因組中,其核糖核酸(RNA)有數個缺失,英國變種病毒株B117也有同樣的缺失。英國劍橋大學(University of Cambridge)臨床微生物學家古普塔(Ravindra Gupta)的研究指,在實驗室實驗中,這些缺失或令病毒傳染力增加2倍。
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除中國外,丹麥、澳洲及美國等國家也曾發現B1525。法國及西班牙的病毒基因定序中也有驗出B1525。