特朗普委任習近平「老友」為駐華大使 伸出橄欖枝?
美國候任總統特朗普昨日稱,已挑選與中國國家主席習近平相識30年的「老朋友」、艾奧瓦州州長布蘭斯塔德(Terry Branstad)為駐華大使。布蘭斯塔德已接納邀請,並將執行公平貿易,捍衛「美國優先」的外交政策。
有輿論認為,特朗普委任與中國關係「友好」是向中國伸出橄欖枝的姿態。
特朗普發言人米勒(Jason Miller)在昨日的新聞發布會上表示,布蘭斯塔德已接受邀請出任駐華大使一職。原因是現年70歲的布蘭斯塔德,擔任公職多年,在公共政策、貿易、農業政策上經驗豐富。特朗普在聲明中指出,布蘭斯塔德數十年的豐富公職經驗,與習近平及其他中國領導層的關係,令他成為美國駐華大使的合適人選。
與習相識30載
兩人相識超過30年,1985年當年習近平擔任河北省正定縣委書記,率團訪問艾奧瓦州,與布蘭斯塔德首次見面。2012年,習近平舊地重遊,再度與布蘭斯塔德會晤。布蘭斯塔德也到過中國數次,最近一次是11月因貿易事宜到訪中國。
料參與中美貿易談判
聲明又指出,「布蘭斯塔德將與特朗普經濟團隊合作,談判能創造美國就業,增加美國工人工資,以及減少美國貿易逆差的『公平貿易協定』」。過去出任艾奧瓦州州長時,布蘭斯塔德尋求增加美國的出口,但沒有批評中國的入口。這與特朗普常在競選時批評中國貿易「強姦」美國及中國是貨幣「操縱者」等言論大相逕庭。就跨太平洋戰略經濟伙伴關係協定(TPP)議題上,布蘭斯塔德曾表示支持,但特朗普在競選時堅決反對,兩人是否一拍即合,仍待分曉。
而他更會與國安團隊合作,實踐「能增進美國核心國家利益與促進區域穩定的『美國優先』( America First)的外交政策」。
布蘭斯塔德兩次擔任艾奧瓦州州長,是該州史上任職時間最長的州長,也是美國歷史上任職時間第二長的州長。今屆美國大選,他一早表明支持特朗普。他表示與家人商討後接納任命,深感榮幸。他又形容認識習近平多年,「視他為老朋友」,期望在與習建立長期友誼的基礎上,發展並強化中美兩國關係,令雙方受惠。
中國外交部形容「老朋友」
中國外交部發言人陸慷昨日在記者會上形容布蘭斯塔德為中國「老朋友」,這被解讀為他是獲北京信任的政治人物。陸慷又指出,「我們歡迎布蘭斯塔德就促進中美關係發展發揮更大角色」。
美國前副國務卿霍爾邁茨(Robert D.Hormats)對這項任命表示歡迎,「因為布蘭斯塔德認識習近平,也可以代表美國……這樣的個人關係很難複製。」美國華盛頓戰略與國際研究中心高級顧問葛來儀(Bonnie Glaser)認為,特朗普挑選一位與習近平關係友好的人與中國打交道是十分重要的。
特朗普與台灣總統蔡英文通電話惹起北京不滿,但卻同時透過任命布蘭斯塔德為駐華大使來向中國伸出橄欖枝,顯示其對華外交立場仍有不少未知數。CNN分析指出,布蘭斯塔德雖然是習近平的老朋友,但要處理中美眾多外交挑戰,包括南海爭議,落實巴黎氣候協議,以及兩國的經濟貿易關係。
(綜合報道)