新王哇集拉隆功即位 泰國政局踏入新時代？
原為泰國王儲的哇集拉隆功（Maha Vajiralongkorn）周四（1日）繼位，外界關注皇室與軍方的關係會如何發展。預期他會跟亞洲區內其他皇室一樣，成為象徵式的君主，讓軍政府掌控政經實權，同時達到鞏固皇室影響力的目的。
即位新王的哇集拉隆功雖然實權不多，但已搖身一變，成為泰國影響力最大的人，以及掌控管理泰王資產的泰國王室資產局（Crown Property Bureau）。這個投資基金的總資產值高達400億美元。
哇集拉隆功長年不在泰國，而泰國嚴厲的《褻瀆王室法》（lèse majesté law），禁止任何對皇室的批評，故此有關哇集拉隆功未來實務的討論，也是少之又少。外界幾乎無從猜測他會扮演甚麼角色，也不知道他會怎樣跟軍政府總理巴育（Prayuth Chan-ocha）合作。惟在軍方及政府周詳的安排下，哇集拉隆功已順利走到繼位這一步。
新王即位 首度主持王家法會
泰國新國王哇集拉隆功今晨首次以泰王拉瑪十世（Rama X）的身份，周五到大王宮主持普密蓬駕崩50日的王家法會。泰國王后詩麗吉（Queen Sirikit）及詩琳通公主Maha Chakri Sirindhorn）亦有出席。
在泰國宮務處的王儲拜祭已故泰王的安排文件中，註明周五起「王儲殿下」的御名會改為「皇上」。哇集拉隆功因尚未加冕，故暫時以「陛下」稱呼他。哇集拉隆功的正式名稱為King Maha Vajiralongkorn Bodindradebayavarangkun。
已故泰王普密蓬遺體預計明年火化，哇集拉隆功的加冕料在2017年稍後時間才舉行。
哇集拉隆功周四（12月1日）晚上由德國返回曼谷，接受國會邀請繼承王位，成為有234年歷史的卻克里（Chakri）王朝的第十任國王。
即位儀式完成後，有民眾手持新王畫像上街並高呼國王萬歲。泰國副總理巴津（Prajin Juntong）表示，此後民眾仍可繼續穿黑衣悼念已故泰王普密篷。
王儲臨登大位 作風有別以往
哇集拉隆功1952年7月28日生於曼谷王宮，1972年12月28日被封為王儲。他最廣為人知的，並非熱心公益或履行公職，而是精於玩樂、三段婚姻和眾多緋聞。有為數不少的泰國人認為，王儲與深受國民景仰的普密蓬相距甚遠，早在後者駕崩已有聲音認為，應改深得民心的詩琳通公主繼位。
泰王普密蓬（Bhumibol Adulyadej）10月13日駕崩，哇集拉隆功並沒有即時宣布登基，此舉令外界意外。他當時要求與人民一起為泰王舉哀一段時間，暫緩登基。泰國清邁大學東南亞事務研究所研究總監Paul Chambers指出，哇集拉隆功似想藉此舉顯示，他不是任何人棋子，會按自己的意思行事。
鞏固君主制 新王軍方聯手治國
泰國文化人類學家Christine Gray認為，哇集拉隆功會在精神上支持軍方，估計他會跟普密蓬在60至70年代一樣，與軍方繼續保持密切與互惠互利的關係。
哇集拉隆功本來就與被推翻流亡海外的前總理他信（Thaksin Shinawatra）關係密切。Paul Chambers及一些分析家認為，哇集拉隆功上任後，政府可能會跟前總理他信以及其妹英祿（Yingluck Shinawatra）的支持者重建溝通渠道，也藉此強化皇室在國家的影響力。
現任總理巴育2014年5月22日率領軍方發動政變奪權後，他與哇集拉隆功的關係亦變得密切。哇集拉隆功第三任妻子西拉米（Srirasm）因家族涉貪及非法走私在2014年放棄王室頭銜，以及翌年巴育與王儲聯袂出席為王后舉行單車活動，均被視為與軍政府支持哇集拉隆功繼位有關。
Paul Chambers指出，現時預測新王與軍方未來動向是為時過早，但看來他們為鞏固及強化君主制，應會聰明地不會打擊親他信的紅衫軍勢力，或者至少尋求平衡各方力量的方法。
（綜合報道）