【美國大選】艾奧瓦初選失利 共和黨總統參選人保羅宣布退選
撰文：羅恩賜
出版：更新：
經過首場艾奧瓦州初選，美國共和黨總統參選人蘭德・保羅（Rand Paul）周三宣布暫停競選活動，意味著他將退出總統參選人的行列。
「我很榮幸可以為白宮經營一場有原則的競選運動。今天，我從哪裏開始，就從哪裏結束，我願意亦隨時準備為了自由而戰。」保羅在周三發出的聲明中提到。
保羅在周一舉行的艾奧瓦初選只取得8481票，得票率僅為4.5％，遠遠落後於另外4名參選人克魯茲、特朗普、魯比奧及卡森，排名第5。
▲保羅在推特的貼文中再次感謝艾奧瓦州民眾特別是學生的支持。
除了在揭幕戰中失利，保羅缺乏競選經費亦是一大問題。他在第3個籌款季度只籌得250萬美元，對手克魯茲的籌款卻高達1220萬美元，可見保羅被遠遠拋離。
今年53歲的保羅自2011年開始擔任肯塔基州（Kentucky）參議員，他的父親倫・保羅（Ron Paul）亦是共和黨成員，曾多次代表德州出任眾議院議員，亦曾參選過去兩屆總統大選。
蘭德・保羅去年4月宣布參選美國總統，以捍衛自由為競選主調，倡議小政府，務求縮減聯邦政府在國內外的影響力，在外交方面採取不干預政策。但由於共和黨保守派質疑他的立場過於主流，保羅難以取得這些曾經大力支持其父親的共和黨人的歡心。相反，他的取態成為共和黨的另類選擇，吸引到少數族群與年輕一輩的支持。
另外得票僅1%的桑托倫（Rick Santorum）亦都宣布退選。艾奧瓦一役之後最少3名共和黨參選人放棄競逐提名，估計將會有最少7.3%票源轉移到餘下參選人。
(綜合報道）