澳洲確認將參與美日印孟加拉灣聯合軍演

印度國防部10月19日發布聲明，澳洲將會加入印度海軍、美國海軍及日本海上自衛隊，參與美日印三國在孟加拉灣（Bay of Bengal）舉行的「馬拉巴爾」（Malabar）海上聯合軍演。

路透社10月19日報道，印度國防部的聲明中提到，印度尋求加強與其他國家在海事安全的合作。「隨着印度尋求在海上安全領域加強與其他國家的合作，並鑑於與澳洲的國防合作不斷加強，馬拉巴爾2020軍演將有澳洲海軍的參與。」

「馬拉巴爾」軍演是一項由美國、日本和印度聯合舉行的海上軍事演習，每年舉行一次。有分析稱，若邀請澳洲參加「馬拉巴爾」軍演，則意味着向中國發出一個「重大訊號」，即印太地區國家正在形成抗衡中國的軍事聯盟。

澳洲上一次參與印度、美國及日本的聯合演練還是2007年，引起中方強烈不滿。

路透社報道稱，此舉可能引起中國的擔憂。印度做出這個擴大軍演範圍的決定之際，該國正與中國在邊境地區軍事對峙。

10月6日，美日印澳四國舉行「四方安全對話」會議，被視為圍堵中國。