吉列剃鬚刀一戰尾聲大賣 近100年前售出約億塊刀片
只要是男人，每天早上都要面對剃鬚問題。有想過剃鬚刀是從何而來嗎？今天在市面上看到，可換刀片的即棄式剃鬚刀，全都沿自一個大家都熟識的品牌——吉列剃鬚刀。吉列公司的創始人吉列（King Camp Gillette）在1904年11月15日，為自己發明的世界第一把即棄式剃鬚刀申請專利，從此改變了世人剃鬚的習慣。
事實上，吉列公司早在2007年已被另一家用消費品公司P&G收購，但吉列「Gillette」這個品牌仍在使用。吉列幾乎是剃鬚刀的代名詞，儘管不少人已轉用電動剃鬚刀，但傳統剃鬚刀仍因便宜方便且較易剃得乾淨而深受歡迎。
刮鬍子刮傷皮膚 吉列憤起另創新刀
剃鬚的概念早在青銅時期已存在，但我們現在使用的剃鬚刀要待19世紀才出現。當時的剃鬚刀是直接用刀身「刮鬍子」，很容易刮傷皮膚，而且刮多變鈍，要花時間或錢磨利，頗為麻煩。一個美國的推銷員深受煩惱，他就是吉列（King Camp Gillette）。
某個夏天早上，他趕着在外出見客前用剃鬚刀刮鬍子卻不小心刮傷，血染下巴一片紅。他狠狠地把剃鬚刀拋掉，抱怨道：「為何就沒有更方便、更鋒利的剃鬚刀？難道男人一輩子就要被這種爛剃鬚刀折騰？」這個抱怨無人回答，卻觸發他思考：為何不自己發明一把剃鬚刀呢？
吉列於是買了銼刀、夾鉗、刀片等工具，在放工後嘗試開始他的發明。吉列的概念是要把刀片與刀身分開，於是設計出一個方案：把刀片用超薄型鋼片製作，夾在兩塊金屬片中間，露出刀刃，再把金屬片用螺絲固定在刀柄上，這樣刀片連金屬片就可以隨時更換。
吉列的設計和當年已在市場售賣而被稱為「安全剃鬚刀」（Safety Razor）的產品十分類似，但不同的是前者刀片與刀柄連成一體，且價錢貴很多。一個安全剃鬚刀要賣1美元，但吉列賣的剃鬚刀片只需5美分，比花10美分去理髮店刮鬍子還要便宜。1901年他成立了吉列公司，在1903年開始試賣產品，1904年成功申請專利。
戰爭成宣傳機會 建立剃鬚刀王國
剛開始時，吉列剃鬚刀的銷情慘淡，但是吉列並沒有放棄，他利用過去當推銷員的經驗，鋪天蓋地宣傳。海報上的男士不同時候都能悠哉地拿着吉列剃鬚刀剃鬚，下方寫着：「刀片瞬間裝換，使用保護皮膚，帶給你美妙舒適的感覺。」強勁的宣傳攻勢漸讓產品知名度提升，銷量漸漸轉好。
吉列剃鬚刀的銷量真正高漲，要到一戰時期。1917年4月，第一次世界大戰接近尾聲，美國向德國宣戰。在一次偶然的機會下，吉列看見一個大鬍子士兵的照片，於是靈機一觸，向軍方推銷自己的產品。從此吉列剃鬚刀成了每個士兵的必備品，幾十萬軍隊帶着吉列剃鬚刀傳遍世界各地，產生了空前的宣傳效果。士兵們回國後，亦因習慣使用而成為忠實的擁躉。就這樣，吉列剃鬚刀在1918年賣出上億塊刀片，刀片銷售到全世界，打造了首個剃鬚刀王國。
1931年，77歲的吉列逝世，但他的事業與方針——「把業務拓展到每個男人的角落」一直在延續。今日吉列的產品不只有剃鬚刀，目標亦不只是男性；各式家庭用品，不論男女老幼都會使用。吉列帶給剃鬚時的舒適美妙，開創了一個新時代。
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