美國大選2020｜拜登兒子醜聞真假難分 《紐郵》報道為何有可疑
美國民主黨總統候選人拜登（Joe Biden）兒子亨特（Hunter Biden）醜聞成為大選最新焦點。除了引來共和黨指摘社交媒體封鎖消息外，部份人對《紐約郵報》報道的真偽有保留。其中一個原因是消息來源是來自跟總統特朗普（Donald Trump）關係密切的人。而且美國其他大型媒體包括立場傾向保守的霍士新聞（Fox News）也未能完全確認報道的內容。
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要判斷消息的真偽，通常就要先追尋來源。根據《紐郵》的說法，報道披露的電郵來自一名不明男子。他將一部貼有博拜登基金會貼紙的手提電腦帶到維修店，但之後沒有取回。店主於電腦發現亨特的電郵，並通知聯邦政府。電腦被取走前，店主將硬碟備份。
前白宮首席策略師班農（Steve Bannon）向《紐郵》透露事件，特朗普的私人律師朱利亞尼（Rudy Giuliani）最終取得硬碟副本，轉交《紐郵》。
朱利亞尼涉事 相當有可疑
眾所周知，班農和朱利亞尼是特朗普的親信。其中朱利亞尼和烏克蘭國會議員傑爾卡奇（Andrii Derkach）關係密切，後者被指有份協助俄羅斯干預美國大選，9月被美國財政部制裁。至於班農則於8月因為涉邊境圍牆籌款詐騙案遭起訴。
拜登競選團隊發表聲明，指《紐約郵報》從未向競選團隊查詢過消息的關鍵要素，也沒有提到朱利亞尼聲稱擁有相關材料。智庫威爾遜中心研究員Nina Jankowicz表示，「我們應該視（醜聞）為特朗普競選陣營的產物」。加上亨特曾任董事的布里斯馬控股公司（Burisma）曾被俄羅斯黑客攻擊，使人懷疑四年前干預大選的事情正在重演。
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真偽無從判斷 專家籲謹慎看待
報道刊出後，部份研究假新聞的學者隨即指出報道有可疑。除了因為朱利亞尼的參與以外，很多問題亦未能解答到，例如手提電腦是否真的屬於亨特——電腦貼有博拜登基金會貼紙，而且據報有亨特的和露骨影片，但也不直接代表電腦的電郵是真實的。
約翰斯霍普金斯大學國際問題高級研究學院假新聞專家里德（Thomas Rid）表示，對他而言，目前未能確定電郵是被黑客入侵取得，抑或是被偽造，但有可能是「其中之一或兩樣都是」，「這種行動的常見特徵就是將一般、準確的內容和偽造的內容混在一起」。
另外一個疑點在於報道刊出電郵PDF檔案的元資料（metadata）。據《紐郵》所指，不明男子於2019年4月將電腦送到維修店，但刊出的檔案是於同年9月和10月創建。此外，報道其中一則電郵以圖片格式刊出，元資料顯示是2020年10月13日創建。刊出電郵格式不一也惹來疑惑。
維修店的店主艾薩克（Mac Isaac）接受野獸日報網站的訪問，談到事情的過程卻前言不對後語。野獸日報網站指，艾薩克於訪問期間曾說是他看過電腦的檔案，然而聯絡執法部門，後來改口說是聯邦調查局（FBI）聯絡他。
種種因素導致報道的真偽存疑，但是否代表就能夠一口咬定是假新聞呢？正如里德指出，左右兩邊都有人很快就下判斷，但這是錯誤的做法，反而應該小心謹慎，不宜妄下判斷。