【布克獎】凡事都可找出幽默處 美黑人作家貝蒂借小說探討種族問題
英國文學界最高殊榮布克獎（The Man Booker Prize）當地時間周二（25日）揭曉，美國黑人作家貝蒂（Paul Beatty），憑着諷刺小說《出賣》（The Sellout）奪得該獎項，成為有史以來第一個獲頒布克獎的美國人。貝蒂過往曾經寫過三本小說，大多以諷刺手法探討黑人身分問題。雖然外界都稱貝蒂為諷刺作家，但他自己卻不喜歡將自己定位，認為會局限思巧和創作。
54歲的貝蒂在美國洛杉磯出生和成長，他擁有創意寫作（creative writing）和心理學兩個碩士學位。
《出賣》是貝蒂出版的第四本小說，前後花了七年時間完成，可謂嘔心瀝血之作。他早前接受傳媒訪問時表示，自己看過著名心理學家克羅斯（William Cross），於1971年發表有關黑人身分認同的論文後，受到啟發，於是創作該小說。
《出賣》是以幽默的寫作手法，描述了一個美國黑人青年在洛杉磯家鄉的生活點滴。小說的主角Bonbon住在一個名叫迪肯斯（Dickens）的小鎮，是一個黑人聚居的地方，在地圖上沒有標示。小說中，Bonbon在高速公路旁，豎立自製的迪肯斯路牌，似是隱喻黑人不被社會認同。
Bonbon的父親是一位社會心理學家，在管教孩子方面非常嚴厲，有時又視他們為實驗品，對他們進行各種心理實驗。其後，Bonbon父親在一次與警察的爭執中，遭到槍殺。Bonbon返回到家鄉埋葬父親，結識了當地一名過氣演員Hominy，其後與他發展出怪異的主僕關係。小說中，貝蒂以諷刺與幽默的手法，控訴美國不同種族之間的不平等待遇，以及在教育、人際關係等方面的種種衝突。貝蒂又以誇張手法，如透過主角要求恢復奴隸制和種族隔離措施，來凸顯社會的荒謬。
對於外界都稱他為諷刺作家，貝蒂早前接受文學雜誌The Paris Review訪問時表示，自己不是故意用諷刺的手法，來凸顯嚴肅的社會問題，而是一個很自然的過程，因為他從任何事情中都能找到幽默的東西。他亦不喜歡將自己定位做諷刺作家：「這樣會限制處事和寫作。我很驚訝為什麼人人都認為這本書是諷刺小說。」
（紐約時報／The Paris Review）