五角大樓禁止美軍基地展示邦聯旗

美國國防部長埃斯珀（Mark Esper）7月17日發出政策指引，只容許全球所有美軍設施展示特定宣揚團結的旗幟，變相實質禁止展示南方邦聯旗幟。邦聯旗代表的美利堅邦聯支持蓄奴。對部份美國人而言，邦聯旗是白人至上主義的象徵，有冒犯成份。

埃斯珀簽署的備忘錄列出允許出現在基地、海外戰艦、辦公室、會議廳和任何由軍方運作場所的旗幟清單，例如美國國旗、盟友的旗幟和戰俘/戰時失蹤人員（POW/MIA）旗幟。南方邦聯旗則未列進清單，變相禁止展示南方邦聯旗幟。

埃斯珀表示：「我們使用的旗幟必須符合軍方最重視的良好秩序和紀律，以尊嚴和尊重對待所有人民，並拒絕分裂象徵。」

美聯社引述國防部官員指，不點名禁止展示指定旗幟是確保政策不帶政治取態，並能夠承受針對言論自由的法律挑戰。報道也認為，埃斯珀的做法避免直接觸怒總統特朗普（Donald Trump）。特朗普曾指，展示邦聯旗是言論自由，並反對為美軍基地改名。