美國七種蜜蜂首列瀕危 危及夏威夷生態平衡
撰文：李藹明
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大眾不只一次聽過蜜蜂絕種會帶來生態災難，然而人類距離這危機可能愈來愈近。美國昨公布瀕危物種名單，7種蜜蜂榜上有名，是首次有蜜蜂被列瀕危。
經過多年研究，美國魚類及野生動物管理局昨公布瀕危物種名單，首次把7種夏威夷黃面蜂列入瀕危名單之中。瀕危的7種蜜蜂均屬夏威夷本土物種，過去多年因外來動植物入侵，及棲息地受損而備受威脅。這些蜜蜂居於夏威夷各處，包括海邊及高地，並作為部分瀕危植物的授粉媒介，一旦絕種，亦勢必威脅這些植物的存亡。夏威夷當局的保護和修復團隊經理 Gregory Koob解釋：「這些植物不只是蜜蜂的食物及居住地，亦為其它動物提供棲息地。這是生物的網絡。」
美國蜜蜂棲息地大減四成
被列入瀕危名單中的物種會得到聯邦政府的額外保護，以增加物種數目及免受人類滋擾。近年美國的蜜蜂數目下跌，過去一年蜜蜂的棲息地更錄得44%的減幅，生態破壞、農藥、山火、基因複雜性減低等亦是原因。當局正考慮把另一種備受威脅的熊蜂列作瀕危物種。
農業首當其衝
蜜蜂在生態系統中扮演關鍵角色，負責傳播花粉，令蔬果、堅果農產品得以繁殖。蜜蜂數量減少，對美國農業尤受影響。協助研究蜜蜂生態的組織Xerces Society，其授粉項目聯合總監Eric Lee-Mäder表示：「美國本土授粉媒介為農業提供關鍵授粉服務，其價值可達每年90億美元。」除蜜蜂外，其它昆蟲、雀鳥、蝙蝠等，都可傳播花粉，令植物結籽繁殖。
（綜合報道）