【新冠肺炎】美國疫情未見頂峰 就急於重啟經濟?

撰文:歐敬洛
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美國新冠狀病毒肺炎(COVID-19)疫情有漸趨平穩跡象,總統特朗普表示現時正準備在5月1日重啟經濟。美國自3月實施限制措施以來,經濟活動陷入停頓。不過現在急於重啟經濟,會是正確選擇嗎?

新冠狀病毒肺炎:特朗普在4月13日的記者會上,說明正制定重啟經濟政策,最快5月1日就會實施。攝於4月13日,白宮記者會上。(Reuters)

自美國疫情爆發,發布全國緊急狀態以來,各地政府宣布停工、要求人民留家,讓全國經濟活動陷入停頓。美國全國經濟研究所4月13日發表報告,預測美國經濟可能會在2020年下跌11%,若成真將是美國自戰後以來最大的經濟收縮。

因此,特朗普政府希望能盡早重啟經濟。特朗普表示美國經濟一旦重啟後會有「強烈的反彈」,對此充滿信心。

新冠狀病毒肺炎:攝於4月13日,紐約布魯克林,一名身穿全套保護服的醫護人員,站在救護車旁。(Reuters)

▼疫情下的美國,可按圖放大:

美國疫情才剛趨平穩

然而,這會是合適的時機嗎?美國疫情雖然漸趨平穩但未見頂峰,截至13日美國確診人數增加2.66萬人,死亡人數增加1535人,增長速度仍處於高水平。即使到了5月,相信與「疫情受控」仍有一定距離。

而更重要的是,因疫苗和特效藥仍然未成功研發,要控制疫情很大程度在於檢測上。美國疫情初期被指測試效率太低,以致無法阻止病毒在社區散播。但即使到了今天,測試仍然不夠廣泛。

美國廣播公司(ABC)報道,美國現時已為全國每164人進行了一次測試,相比韓國每98人進行一次測試仍然偏低。據美國衛生及公共服務部4月3日發表的報告,全國有超過300間醫院表示檢測工具「嚴重不足」。意味目前美國社區可能仍存在隱形患者,當社區活動恢復時或傳染他人,讓疫情再度爆發。

同時放寬限制是循序漸進的,政府不可能一下子讓全國民眾所有人復工,消費者亦需要時間重拾信心。如今天遭受打擊最大的旅遊業,消費者不可能立即就去坐飛機,去旅行,去消費。這不單只是美國,在疫情過後,全球各國的經濟需要一段時間才能完全復甦。