【新冠肺炎】製造業巨擘成箭靶 特朗普狙擊「口罩帝國」3M
新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)疫情肆虐全球,醫療物資嚴重短缺。N95口罩主要生產商和出口商3M於全球抗疫戰爭的地位因而舉足輕重。不過這個來自美國明尼蘇達州的製造商最近卻惹來總統特朗普(Donald Trump)不滿,雙方隔空開火,成為繼通用汽車(General Motors)之後另一個「箭靶」。到底3M和特朗普的恩怨從何而起?
白宮不滿口罩外銷
早在疫情爆發前期,副總統彭斯(Mike Pence)已經到訪3M位於明尼蘇達州的工廠,窺探這個「口罩帝國」。美聯社報道,當時彭斯獲告知3M有3,500萬個N95口罩,原本屬商業用途,但可以改為供應醫護。不過當3M取得責任保障之後,白宮卻得悉所有口罩都不是用來供應美國市場。
特朗普隨後怒轟3M,對公司表示不悅。白宮貿易顧問納瓦羅(Peter Navarro)也加入戰團,直指3M不忠,形容公司「如同主權國家般運作」。特朗普最終引用戰時的《國防工業生產法》(Defense Production Act),禁止「奸商」出口醫療防護用品。
3M反擊:已經增產供應本土
「中槍」的3M也隨即還擊。公司指,過去兩個月已經增產,美國本土N95口罩產量從1月的2,200萬個增至3月的3,500萬個,增產的口罩全數分配給美國,另外也有1,000萬個中國製口罩會運往美國。公司也表示,自上周末起與特朗普政府合作改善口罩的供應,並形容禁止出口造成海外重大人道主義影響,或導致其他國家扣起醫療物資作為報復。
由於近乎所有3M出口的高級別N95口罩均是運往加拿大和拉丁美洲,華府禁止出口的做法引起鄰國加拿大強烈不滿。渥太華也不排除採取報復行動。
戰時國防法變武器 針對製造業巨擘
今次已經不是白宮和製造商首次因為生產醫療物資出現紛爭。通用汽車早前宣布「轉行」,協助生產呼吸器「救國」,卻被特朗普和納瓦羅批評「手腳慢」。公司預計4月中開始生產,每月產量1萬部,同時表明沒有可能再加快步伐。
國難當前,白宮卻不時將槍頭指向國內的製造業巨擘。有政府官員擔心,《國防工業生產法》已經化身為對付指定公司的武器,或是影響其他公司伸出援手的意慾。有人也警告,利用法例控制公司的海外生產將陷對方於絕境,迫使公司違反先前對外國顧客的承諾。