英揆斥私校離地銳意改革　「每人都應有公平機會讀最好學校」

在英國，最優秀的學校均為私校，可是私校學費升幅遠超通脹或打工仔收入，一般家庭根本難以負擔，首相文翠珊（Theresa May）直斥學費高昂的私校「完全離地」，銳意大刀闊斧改革教育制度。文法中學（Grammar School）出身的文翠珊，計劃開設新一批文法中學，以及准許部分學校轉為文法中學，讓來自低收入家庭的孩子，一樣有機會在優秀的學校就讀，提升社會流動力。

文法中學即是指由國家直接資助的學校，學童在11歲時只要在考驗文字、數學和理解力的11+測試中，取得優異成績，即可入讀。1960年代文法中學全盛時期，全英1300所文法中學有四分一當地學童就讀，後來主要由工黨政府倡議下，逐漸被綜合中學（Comprehensive School）取代。雖然同為國營學校，但目前有九成學童就讀的綜合中學，不設成績入學門檻，於是富裕家庭紛紛將子女送到私校就讀。目前全英只剩下167家文法中學，共有16.3萬學童就讀，佔總學生人數5%，在威爾斯和蘇格蘭，文法中學經已「絕種」。

文翠珊指出，現時英國的教育制度向富人傾斜，有違公平原則，「我們容忍這個不公平的制度太久了，現在只有住在高樓價、富有一群，可以選擇入讀好學校。這並不符合我們對社會流動性和信念，只要夠優秀，每個人都應該有公平的機會入讀最好的學校。」因此她決意改革現有制度，讓所有小孩都有同樣機會，接受良好教育。

設成績收生門檻的文法中學，質素較綜合學校高，但數量實在太少。文翠珊計劃在新開設的文法中學，為貧窮階層學生預留一定比例學額，甚至要求學校在低收入家庭集中地，開設該文法中學的直屬小學。而打算增加學費的大學，文翠珊將要求他們開設新中學，或接收經營不善的中學。

這勢成英國近五十年來，最重大的教育制度改革，肯定帶來不少爭議。反對派工黨固然會反對，但保守黨內，亦不見得全面支持文翠珊的決定。數個月前，前首相卡梅倫才肯定地強調，「文法中學根本沒有談論的必要」。