美西維珍尼亞州　舊礦工多服食海洛英　一日25宗送院

西維珍尼亞州亨廷頓市醫院，在本月15日下午收到了第一個求助電話，有人發現「一群人躺在屋內不省人事」；接下來的4小時，州內各市醫院陸續收到多達25宗電話，全都是疑似死亡、不省人事等個案，救護車接連出發響個不停。所有被送進醫院的人都有一個共同特徵——海洛英中毒。

美國西維珍尼亞州，每個月平均都有20多宗吸毒過量送院個案，但在本月15日，單單一天就打破了紀錄。然而，因為全州有太多吸毒者送院個案，醫護人員相當有經驗，結果所有送院人士都被成功救活過來。救活了所有人理應慶賀，但州內喀拜爾縣緊急救援總長戈登（Gordon Merry）卻不這麼認為。

從礦工變成癮君子

 「我們從沒看過同一時間會發生這麼多宗吸毒意外，打破了我們的紀錄，但這紀錄一點都不值得慶賀。」戈登說道。美國西維珍尼亞州濫用毒品問題嚴重，據美國疾控預防中心顯示，西維珍尼亞州在2014年是全美國吸毒死亡率最高的地區，濫用最多的是屬於鴉片類的鎮痛劑，包括嗎啡和海洛英。到底是什麼原因導致全州人沉淪毒海？

問題原由來自州的歷史：西維珍尼亞又名為山脈之州，多山多礦多資源。過去當地盛產煤礦，經濟依賴礦業發展。可是當年保護措施不足，意外頻生。當年駐礦場工作的醫生，為應付經常受傷送院的病人，大量給予鎮痛劑，讓病人早日康復返回工作崗位。一旦鎮痛劑服用愈多，身體依賴愈重，不少人因而有事無事都服用鎮痛劑，和上癮無異。

礦終有掘完的一天，隨着礦場逐一關閉，商家和工廠離開，市內經濟自1980年代起持續下挫。今日西維珍尼亞的失業率為全國第二高，很多舊礦工失業，連同患上鎮痛劑藥癮一同離開，日常百無聊賴下，部分人只好把生活寄託在鎮痛劑上。

鎮痛藥難求  直接吸食海洛英

卡普（Matt Cupp）是西維珍尼亞埃爾金城的一位醫生：「我從小在這裏長大，我看着附近的建築工人在工程完成後，在等待下一份工作前每天就是喝酒、食煙、吸毒……接到工作了就去開工，然後重複。低教育加上高失業，進一步加劇吸毒的情況。」

政府當然並非坐視不理，在2000年初當地政府已經積極取締，禁止非處方鎮痛劑流入市面。傳統鎮痛藥因此成為黑市藥品，價錢一度攀升超越海洛英的價格，結果服用傳統鎮痛劑的人轉為吸食海洛英，藥癮更難根治。今天西維珍尼亞州戒毒所的病人幾乎全都是海洛英成癮，這亦是為何當地海洛英在近10年氾濫愈來愈嚴重的背後原因。

西維珍尼亞州在今年5月通過新法，批准一種名為「Narcan」的鼻孔噴射劑在藥房發售。Narcan的主要成分納洛酮是一種解毒劑，能有效緩解海洛英急性中毒。在15日的送院潮中，醫院使用了Narcan拯救了12條性命，戈登最後無力地嘆息：「我們當然希望能拯救更多人，但老實說，我心裏覺得應該要有人死掉。」

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