最長壽脊椎動物 遲熟格陵蘭鯊活到400歲
撰文：陳立程
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多國科學家聯合研究發現，格陵蘭鯊可活到400歲，是地球壽命最長的脊椎動物。這種體長可達5米的龐然大物長壽「秘訣」可能是生長緩慢，大約每年只長1厘米。
研究人員使用放射性碳定年技術，分析漁民無意中捕獲的28頭雌性格陵蘭鯊的眼晶狀體。研究人員解釋，格陵蘭鯊的晶狀體含有一種特殊物質，它們在體內合成後，便不再更新，研究人員因而可單獨抽取在鯊魚年幼時形成的組織，進行放射性碳定年。
每年長1厘米 150歲才性成熟
發表於《科學》期刊的報告指出，格陵蘭鯊這種生長在北極水域的物種，生長到150歲才進入性成熟期。這項研究中最長的鯊魚體長有502厘米，據推算牠的年齡介乎272至512歲，實際年齡極可能在兩者中間，即約400歲。這種體長可達5米的龐然大物，生長相當緩慢，大約每年只長1厘米。
研究由丹麥哥本哈根大學、格陵蘭自然資源研究院、丹麥國家水族館、挪威北極大學、美國印第安納大學南本德分校、英國牛津大學和美國維珍尼亞海洋科學研究所的科學家共同進行。
格陵蘭鯊學名「小頭睡鯊」，壽命超過了其他著名的百歲動物，包括弓頭鯨和加拉帕戈斯象龜。此前人類確認的最長壽脊椎動物是一頭在北極海域棲息的弓頭鯨，估計有211歲。
北極蛤「明」活507歲冠全球
目前已知壽命最長壽的動物同樣來自北極，是一隻估計活了507歲的北極蛤。牠在2006年被打撈上岸，研究人員最初據其貝殼紋理判斷牠年約405至410歲，但死後「驗屍」顯示其真實年齡再高100歲，科學家把這隻蛤命名為「明」，代表牠在中國明朝出生。
（綜合報道）