美國務院批評中國恫嚇南海主權聲索國

美國國務院8月22日發表聲明，對於中越南海爭端深表關切，批評中國在南海引發領土爭端地區活動，以及抨擊中國逐漸增強恫嚇在南海的多個國家。

聲明指出，中國13日在越南外海重新部署探勘船「海洋地質8號」，且有武裝海警船護衛。此舉或引發中越兩國在南海的領土爭執。越南外交部發言人黎氏秋恆（Le Thi Thu Hang）22日表示，中國此舉侵犯越南的專屬經濟區和大陸架，要求中方撤回船隻。

美國國務院發言人奧爾塔格斯（Morgan Ortagus）稱，中國重新部署探勘船是「逐漸增強恫嚇其它南海開發資源領土聲索國的行為」，「對中國以和平解決海事爭端的承諾產生嚴重質疑」。

聲明表示，中國的行動意在強迫東南亞國家聯盟（ASEAN）國家拒絕與非中方石油及天然氣公司聯合探勘，只與中國國營企業合作。