英研究：複製羊早逝與複製技術無關

1996年世上首隻複製羊「多莉」（Dolly）誕生，標誌着生物學技術的進步。此後，科學家運用製造多利時所用的同一母羊乳腺細胞，成功製造出4隻雌性複製羊，亦即是多莉的「妹妹」。多莉於2003年病亡，只得6歲半，不少人對其死因感到好奇，甚至掀起社會對複製動物早衰的廣泛討論。不過，英國最新研究發現，多莉的「妹妹」和其他複製羊的健康狀況良好，反映動物早衰與複製技術無關。

多莉是全球第一隻複製哺乳類動物，但牠活不足7年，2003年因肺病和關節炎而死亡，壽命遠較正常綿羊的12年為短，不少人憂慮，複製動物患老年病早衰的機會較高，未能正常老去。

為了解答這個疑團，英國諾丁漢大學進化生物學教授辛克萊爾（Kevin Sinclair）展開研究。他對多莉的4個「妹妹」及另外9隻複製羊進行身體評估，牠們年齡介乎7至9歲，研究團隊檢查動物的關節、肌肉、骨骼及血壓，發現這些複製羊的身體狀況良好，沒有跡象顯示牠們的新陳代謝出現問題，例如患糖尿病等疾病，大部分複製羊的血壓正常。

研究指出，沒有證據顯示動物早衰與複製技術有關，或複製動物的壽命會較短。

（BBC）