Pokemon GO爆紅證明AR入屋 業界放眼MR、VR
當人們都低頭緊緊追蹤着Pokemon GO中小精靈的藏身之處時，這個「雷聲小，雨點大」的遊戲卻在創科界掀起一番巨浪。Pokemon GO推出短短一星期為任天堂股價帶來了75億美元增長，遊戲的成功證明「擴增實景」（AR）已發展至非常成熟、正式入屋的階段。然而，業界卻已認為AR是一種過時的技術，上至科技巨頭下至小型startup，都把目光放在虛擬實境（VR）以及混合實境（MR）之上。
撰文︰楊紫微 歐敬洛
AR、VR和MR確實令人眼花繚亂，其實不同持份者對這三種Reality都未有很明確的定義。不過，簡單來說，AR是「利用虛擬影像增強現實」；VR則是「製造虛擬影像，有如置身現實」，兩者最大的分別，就是後者的影像內容全都是假的，只是看起來「很像現實」。
至於MR，就是AR和VR間的結合。但問題是：虛擬的相反詞不就是現實，把虛擬的影像不是放在虛擬就是現實世界，哪有一半一半的？確實，今天業界所稱呼的AR，往往被看做是MR的其中一種形式，並沒有明顯的分界線。但若要嚴格分辨，還是有一個典型例子可舉。
▲Magic Leap的MR示範，鯨魚跳出「球場海」。手機App用戶，請點擊此連結看片。
Magic Leap成科技界新寵
例如你戴上了特殊影像眼鏡，你看到畫面的左上方有一塊虛擬的信息板。當你轉向，若信息板依然在你的左上方位置不變，那就是AR；若信息板的影像就像置身你的環境中，隨着你轉動頭部從眼前消失，要把頭轉回來才看見信息板，那就是MR。
Magic Leap是美國一間專門研發MR的公司，這間startup公司正在研發的技術令人讚嘆。它有一套用以展示技術的短片極具視覺震撼效果：一群學生坐在籃球場中，突然地板「跳出」一頭實物原大的巨鯨，一個翻身再躍入地板中，泛起的水花令人感覺籃球場的地板就像海洋一樣，有些學生更別過臉希望避過這些虛擬水花。
若說Magic Leap是科技界的最新寵兒，相信沒多少人會反對。該公司於今年初完成C輪融資，共籌集得7.94億美元的資金，有可能是史上金額最高的C輪投資。投資者包括阿里巴巴、Google、高通創投、Andreessen Horowitz、摩根大通及摩根士丹利等等。值得留意的是，Magic Leap神秘非常，至今仍未有Beta版產品推出，連開發商版本也沒有，但投資者迄今已向這公司投資逾14億美元的資金，可見到業界對Magic Leap的MR前景極有信心。
最近，Magic Leap就與新西蘭的電影特效公司Weta Workshop合作，而Weta Workshop的其中一個合夥人，就是電影《魔戒》三部曲的導演彼得積遜（Peter Jackson）。他對於MR的見解，可預期MR技術的未來發展。
「相比起VR，我認為MR更能令人興奮。MR並沒有將你帶離此世界，而是在現實世界中加進新元素。」他又稱，「MR並非3D電影的延伸，這是一種全新的東西……10年內，我認為像Magic Leap的MR技術，相比起智能電話將有過之而無不及。」
遊戲市場龐大可達百億美元
過去一年，環球投資在AR與VR的市場金額已高達17億美元。尤其在去年中出現的「VR熱」，引起了遊戲市場的強烈興趣。
在剛過去6月舉行的世界電子娛樂展（E3），各遊戲廠商紛紛展出了使用VR技術的遊戲。據高盛有關研究指出，至2025年AR與VR發展中，遊戲市場將高達116億美元，遠遠超越其他項目。
除了遊戲，多間大企業如Google、Facebook、Intel、Apple等亦投入相關軟硬件開發。如微軟在今年3月推出「Hololens」的開發人員版（Development Edition），其中一段宣傳上載影片中：一個女子站在一間空置的貨倉中，帶着Hololens後身邊出現一件又一件家具，女子雙手向前推，輕易地把家具推向理想位置。
「我們正以一個全新的境界——MR為目標。」微軟視窗與周邊開發副總裁麥爾森（Terry Myerson）說道：「突破虛擬與真實世界的界限，試想你可以戴着一副VR鏡，用雙手控制一件按真實物件掃瞄製作的立體影像，有如真實操控物件一樣。」本月11日微軟在全球合作夥伴大會上展示了他們與日本航空JAL的最新合作，使用Hololens訓練飛行員與引擎技工。
會上眾人帶上了Hololens，解說員在空中「變出」了一個飛機引擎模型，解說引擎各部分，運作過程和維修安全。
除了軟件和技術開發外，呈現影像的圖像處理硬件需求亦受熱潮帶動發展。電腦顯示卡兩大公司NVIDIA和AMD分別在今年推出最新的「GeForce 1000」和「R9」系列，加入專門處理VR的晶片技術，提升處理效能。
受業界青睞，市場增長動力非常強勁，以NVIDIA為例，公司股價由年初的32美元大升至今天的53美元，升幅達65%。
結合動作感應投入新世界
毋庸置疑，AR、VR和MR將會成為今後的熱門關鍵詞。但上述不論是遊戲或是微軟的Hololens，仍然需要依賴控制器輸入動作，並不能真的舉一隻手就能夠變出魔法。因此要再進一步，動作感應（Motion Detection）技術將會加入，成為產業發展的一部分。不過新技術的加入不用花太多時間，因為動作感應早在10年前便開始應用，尤其在影視娛樂和遊戲當中，已經有長足的發展。
今天只要一個普通高清攝錄機，已能把一舉手一投足，細緻的臉部表情動作準確捕捉，化成數據傳至電腦。今年IBM與日本合作，為一套名為《Sword Art Online》（刀劍神域）的動漫畫作品製成線上遊戲。
《刀劍神域》電影版最新宣傳片
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在最近一次試玩大會中，玩家戴着VR鏡，站在感應台上，把VR與動作感應結合在一起。玩家在台上走路，遊戲角色會跟着走路，眼前的景色亦會跟隨變化，讓玩家完全置身虛擬世界中。
當然除了遊戲外，類似的技術亦可應用在日常工作中。如今天雖已有遙距視像會議，未來或許大家戴着VR鏡，就可以一同走進虛擬的會議室，開會時在空氣中揮舞着立體影像，再不用受制於投影機或電腦屏幕。我們在電影和小說所見的科幻情景，有朝一日將或能實現。
| 虛擬實境（VR） | 擴增實境（AR） | 混合實境（MR） | |
| 透過裝置你會看到 | 立體擬真的虛擬世界 | 添加了虛擬物件的真實世界 | 糅合虛擬及真實的新環境 |
| 如何互動 | 在虛擬世界穿梭互動 | 虛擬元素可投射於現實中，提供更多資訊 | 現實中的動作，包括行走、揮手，可即時影響虛擬空間 |
| 原理 | 左右兩眼的畫面略有差異，以模擬人眼的視差，製造立體效果。加上立體聲響包圍感官，令用家彷彿親歷其境。 | 透過影像辨識及全球定位等，啟動電腦程式，畫面就會出現對應的虛擬物件，與真實畫面重疊。 | 由於MR技術未成熟，定義及原理都略有不同。但主要是透過感測器、通訊、運算技術，令用家一邊移動，一邊觀看無延遲的影像，甚至可與之互動。 |
| 例子 | 戴上特製眼鏡，眼前變成宇宙世界，玩家以控制器駕駛宇宙戰機，追擊敵機。 | 以手機鏡頭或眼鏡，察看景點四周，卡通導賞員會在畫面中出現，以動畫及文字介紹相關景點。 | 戴着特製眼鏡及裝置，在工地邊行邊查看立體設計草圖，並即時修改。 |
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