拒「免費午餐」 英作家忍夠無酬講座 杯葛牛津文學節
書展或文學節大家可能也曾參加，聽作家說故事，談理念。不過，如果作家滔滔分享，最後卻收不到分文，你又覺得可以接受嗎？英國一群作家覺得受夠了，站出來杯葛將在4月舉行的牛津文學節（Oxford Literary Festival）。
打響第一炮的是作家普曼（Philip Pullman）。這位享譽文壇、奇幻小說《黑暗元素》的作者，任牛津文學節贊助人逾10年，因不滿文學節要作家無償出席講座，上星期毅然請辭。普曼說已多次向主辦單位指出問題，但對方就是不情願給予嘉賓作家報酬。普曼指出文學節願意向廚子、清潔工、印刷、廣告等付費，但就是要作家無酬工作，安排很不公道。
它期望作家無償工作，做法可惡。情況一直如是，我已忍夠。
51名作家隨後發出聯署公開信，呼籲作家和出版社杯葛這類文學節。
沒有我們，就沒有文學節，但文學節中卻唯獨我們無酬。寫作既是志業也是專業，我們是時候挺起胸膛，站穩立場，說「不」。
車馬費代酬勞 「那頓午餐會很豐富」
傳媒人科恩（Nick Cohen）也說，今屆牛津文學節也曾找他出席講座，但對方說只得車馬費和免費午餐，還說「那頓午餐會很豐富」，不過他還是拒絕了邀請。也許主辦單位認為講座能提高作家人氣，已經是一種報酬。不過普曼反駁說，大作家不用講座給他名氣，小作家出席活動更是要貼錢。
如此不公道，為什麼還有作家應邀呢？科恩大嘆寫作之路很難走。他說，寫一部書已經要花盡心思，找得出版社合作更非容易，好些稿其實完成後永沒機會面世。到出版了，又難有迴響，唯一在網站亞馬遜上存在一個新頁面。難得有活動讓他們與讀者交流，談談自己的心血，實在求之不得。
牛津文學節周二回應杯葛風波，表示理解文學界的感受，會在4月文學節結束後與各界檢討做法。不過，主辦單位同時表示，沒有政府資助下，他們每賣一張票券要蝕8英鎊，唯靠各界贊助來營運，2014年赤字已達18000英鎊，如果要一改政策給予作家報酬，年赤字會達75000英鎊，屆時就不會邀請部分作家，令文學節不夠多元化。
「公道／多元」不能共存？ 非也！
公道與多元，真的不能兼得嗎？其實不然，公道的待遇反而更能促進文化多元。根據作家組織ALCS去年統計，英國全職作家平均年收入只得11000英鎊，絕非好景。科恩指出背後一個更重要問題，在於筆耕難以糊口，會令草根階層卻步，不能投身文化藝術界，文化更會趨向單元。英國作家協會（Society of Authors）行政總監所羅門（Nicola Solomon）就呼籲出版社除了暢銷作家，也應該勇於與不太知名的作家合作。
至於書展、文學節等，現時英國每年文學節超過350個，有人認為部分不夠資金的就應該停辦，留下愛丁堡文學節那些能給作家報酬的好了。不過值得留意的是，正如《衛報》編輯阿米斯特德（Claire Armitstead）所提出，有些文學節的存在是為了支持地區書店，或是作為一種社區活動，應用市場邏輯到文化活動上時要小心，不能只向錢看。
其實作家無償工作不只是英國現象，香港亦如是。例如去年書展部分出版社主辦的講座，就沒有給予嘉賓作家任何報酬，引起學者周保松和文化人張鐵志討論。
（The Spectator／衛報）