印度坊間生子配方含雌激素水銀　增死胎風險

印度重男輕女情況嚴重，眾多婦女為求一索得男，會向無牌醫生購買成分不明的藥物，企圖藉此選擇嬰孩性別。不過有研究發現，有兩成死胎源於藥物影響。科學家指藥物成分包含大量植物雌激素、水銀及雄性孔雀羽毛。印度有地方政府採取措施，阻止孕婦篩選嬰兒性別。

求子心切的印度婦女，會在接生婆以至人力車夫等穿針引線下，向信仰治療師買藥。醫學期刊《兒科及產期流行病學》（Paediatric and Perinatal Epidemiology）一份論文指，這種做法在印度北部哈里亞納邦（Haryana）廣泛流行，惟當地兩成死胎都是源於孕婦以服藥來選擇嬰兒性別。

研究人員檢視當地325宗死胎個案後發現，當孕婦的第一胎或第二胎均為女嬰，她們會更傾向在下次懷孕時服用篩選胎兒性別的藥物。不過，她們這樣做往往徒勞無功，因沒科學證據顯示藥物有效；而且她們通常在受孕後才開始服藥，但此時胎兒性別已定。

那些聲稱能確保婦女懷上男嬰的藥物成份各異，科學家指30種藥物中過半含大量植物雌激素。率領這項研究的產婦及兒童健康專家Sutapa Bandyopadhyay Neogi更指出，部分藥物含有水銀及孔雀羽毛。大量汲取植物雌激素可致癌、可能對胚胎發育構成潛在影響，或造成胎兒先天畸型及發育失調等問題。