【朱諾號】傾聽星空58年 NASA七旬女工程專家見證木星任務
美國太空總署（NASA）的宇宙航行器Juno成功抵達木星，背後多得一眾幕後功臣，包括79歲的女工程專家芬利（Susan G. Finley）。入行58年，芬利見證着太空總署的誕生及太空探索的發展。
7月4日，當美國人都抬頭欣賞獨立日國慶煙花，芬利正在加州的噴射推進實驗室看着人類太空探索剛邁進的新一步：Juno成功進入木星軌道，執行木星探測任務。芬利是NASA的深空網絡射電望遠鏡的工程專家，負責等待Juno任務成功的訊號。
簡單訊號作溝通 顯示航行器有否脫軌
當航行器的主要天線並不對準地球時，射電望遠鏡探射到的訊號則非常重要，可顯示到航行器是否仍在正軌。當Juno啟動引擎減速時，它對準地球的僅是次要天線，只能發射簡單訊號作溝通之用。
本想成建築師 轉讀數學
1958年，美國首枚人造衛星探索者一號升空，同年芬利加入噴射推進實驗室，成為首批專研太空的女性之一，見證年末NASA的成立。芬利本來並沒想過會成為工程師，她在大學讀建築，然而發現自己無美學天分而退學，後來她轉而學習數學，因此加入了實驗室負責計算。
人肉電腦負責運算
當時電腦罕有且昂貴，因此計算的工作多交由人手處理，工程師會把程式交給職員計算，芬利的工作就猶如人肉電腦，代入各種數字計算並列出答案。「如果你喜歡解謎及類似的東西，這很有趣。」芬利喜歡這種工作：「而你總是會得到答案，不同於世上很多沒有答案的問題。」
我討厭學校。我熱愛工作。
討厭學校 無學位的工程專家
直到兩名兒子出生，芬利離開了NASA以照顧孩子，並於6年後回歸，由人肉電腦變成工程師。成為工程師對芬利而言是榮譽，然而到2008年，NASA更改職級架構，工程師必須持有工程、科學或相似領域的學位，然而芬利並未完成學位，因而職位被改成工程專家，薪金雖無改變，但芬利始終不大滿意：「這是降職……但這是事實，我沒有學位。」芬利沒打算過完成學位：「我討厭學校。我熱愛工作。」
望2021年參與「火星任務」
今次Juno已順利進入木星軌道，其後將會向地球傳送複雜數據而非簡單訊號，因此芬利在木星任務上的工作可謂告一段落。然而快將踏入耄耋之年的她並未言休，芬利回到原來崗位，但她希望2021年航行器再降落火星時，自己仍可參與其中。
（綜合報道）