英國防大臣稱派航母赴南海　財相承認言論致英中關係複雜

英國財相夏文達（Philip Hammond）周四（21日）承認國防大臣韋廉信（Gavin Williamson）早前的不當言論令英中關係變得複雜。韋廉信早前曾宣稱，會派最新航母巡弋南海等有爭議海域。

韋廉信上周一（11日）表示，皇家海軍最新的航母「伊利沙伯女王」號（HMS Queen Elizabeth）2021年將巡弋太平洋爭議海域等地區，以展示英國的「硬實力」。

英國傳媒報道，財相夏文達原定本周末到訪北京，與中國副總理胡春華舉行面談，但中方在韋廉信發言後取消行程。

夏文達接受英國廣播公司（BBC）訪問時，表示對中方回應失望，又指「伊利沙伯女王」號還要數年才會進入完全備戰狀態，當局仍未開始討論部署地點，遑論下任何決定。他認為，英中關係複雜，需要相當小心維持。

首相府發言人則形容英中關係重要，兩國在各種議題上都有穩固而建設性的聯繫，將來亦一樣。

分析指，英國脫歐在即，面對逾40年來最巨大的外交貿易政策改變，正積極加強與其他國家的經貿關係。2017年中國為英國第六大出口市場，貿易總額達到223億鎊（約2284億港元）。

（路透社）