華府局部停擺告一段落 史上最長35天影響遍全美
美國聯邦政府停擺終告一段落,總統特朗普在周五(26日)宣布與國會達成協議,通過臨時撥款恢復政府運作。雖然特朗普強調這只是暫時的,若下月中圍牆撥款無法通過政府會再停擺,但國民暫時總算可以鬆一口氣。
特朗普為堅持興建美墨圍牆,致使聯邦政府停擺35天創下史上最長紀錄。在過去一個月我們看見有政府員工走上街頭示威,亦有政府高官表示停擺影響部門正常運作。到底這次停擺對美國政府造成了甚麼具體影響?
80萬員工被迫放無薪假
全國有80萬名政府員工被迫放無薪假,雖然特朗普承諾會在復工時補發薪水,但部分合約員工不包括在內。同時因有部分員工未有儲蓄習慣,停工期間無法支持日常生活開支,只能依賴食物銀行提供飲食。
食物銀行一般是在緊急情況,包括天災期間分發食物解決燃眉之急。但其庫存無法應付長期大量供應之用,至周三(23日)已開始有食物銀行組織警告儲蓄已見底,政府若再繼續關門將無法維持供應。
損失460億比建牆要貴
據標普全球評級(S&P Global Ratings)估計,聯邦政府每停擺一周,對美國國內生產總值可造成約12億美元(約93.6億港元)的損失,停擺35日代表損失達60億美元(約468億港元),比他要求的金額57億美元(約444億港元)建牆費還要貴。
停擺影響飛行安全
美國運輸安全管理局(TSA)代表在1月稍早前已致信國會,表示因政府停擺導致空管執勤人數減少,逐漸影響日常運作。信中指出上班的工作人員需安排更長上班時間,彌補人手不足。
至周三(23日)國家空中交通管制員協會(NATCA)、航空公司飛行員協會(ALPA)及空中服務員協會(AFA)發表共同聲明,表示政府停擺已嚴重影響運作,他們「無法評估事態長久下去會構成多大風險」,警告「航空系統將會崩潰」,構成飛行安全威脅。
FBI工作受阻 影響國家安全
聯邦調查局探員協會周二(22日)報告指出,政府停擺令情報告工作出現受阻,部分探員及後勤員工需要無償工作,影響案件調查。
報告同時指出政府停擺會中斷支付從事毒品、反恐或反間諜線人資金,警告若失去滲透在幫派或恐怖組織的線人幫助後果可大可小,甚至威脅國家安全。
移民入境事務審批受阻
移民事務同樣因政府停擺受阻。根據紐約雪城大學(Syracuse University)報告指出,截至11日共有4.2萬個移民聽證會需要取消。報告估計數字會以每星期2萬個的速度增長,現時輪候冊已超過80萬。
美國公共廣播電視公司(PBS)節目中,一名現役法官的嘉賓指出,若繼續無限期堆積延誤會造成災難後果。
科學研究及運作受阻
大學及實驗室研究需要政府提供資金,因政府停擺全國上千過研究實驗需要延期,美國食品和藥物管理局(FDA)的新藥審批亦受影響。
哈勃太空望遠鏡在元旦日突然發生硬件問題,但因太空總署(NASA)相關員工並無上班關係無法處理,一度停止運作。
逾80個政府網站安全憑證失效
政府停擺亦影響網頁安全運作,美國聯邦上訴法院、司法部及NASA等超過80個網站安全憑證因未有續約相繼失效。用戶在網頁輸入敏感資料或可能被不法分子盜用,招致損失。
監獄出現緊張氣氛
所有囚犯在政府停擺期間未受影響,但部分懲教人員突然失去收入來源。《今日美國報》(USA Today)引述懲教人員工會指出,有囚犯在得悉政府停擺後故意諧謔懲教職員,亦有職員因享用與囚犯相同的膳食而感不滿,氣氛一度出現緊張。
公營設施營運出現困難
受政府停擺停工影響,公共設施包括公廁、垃圾站及停車場等相繼出現人手不足,國家公園亦因員工不足需要關閉。但由於仍然會有遊客前往公園,沒有醫護人員駐守增加旅客風險。《華盛頓郵報》報道指至今已最少有7人在公園內發生意外死亡。
地方政府私掏荷包維持運作
聯邦政府停止提供撥款,地方政府為免同陷停擺只好「私掏荷包」,首府華盛頓過去每周需撥出資金4.6萬美元(約35.9萬港元)支付清潔工人薪水保持街道整潔。
紐約市亦撥出每天6.5萬美元(約50.7萬港元),作為自由女神像營運經費,開放遊客參觀。
(綜合報道)