華府局部停擺告一段落 史上最長35天影響遍全美

撰文:歐敬洛
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美國聯邦政府停擺終告一段落,總統特朗普在周五(26日)宣布與國會達成協議,通過臨時撥款恢復政府運作。雖然特朗普強調這只是暫時的,若下月中圍牆撥款無法通過政府會再停擺,但國民暫時總算可以鬆一口氣。

特朗普1月25日宣布與國會達成協議,願意恢復政府運作3星期,終止長達35日的停擺局面。(路透社)

特朗普為堅持興建美墨圍牆,致使聯邦政府停擺35天創下史上最長紀錄。在過去一個月我們看見有政府員工走上街頭示威,亦有政府高官表示停擺影響部門正常運作。到底這次停擺對美國政府造成了甚麼具體影響?

80萬員工被迫放無薪假

全國有80萬名政府員工被迫放無薪假,雖然特朗普承諾會在復工時補發薪水,但部分合約員工不包括在內。同時因有部分員工未有儲蓄習慣,停工期間無法支持日常生活開支,只能依賴食物銀行提供飲食。

食物銀行一般是在緊急情況,包括天災期間分發食物解決燃眉之急。但其庫存無法應付長期大量供應之用,至周三(23日)已開始有食物銀行組織警告儲蓄已見底,政府若再繼續關門將無法維持供應。

特朗普為興建美墨圍牆,不惜把圍牆撥款綑綁在政府運作預算案中迫使政府停擺。(路透社)

損失460億比建牆要貴

據標普全球評級(S&P Global Ratings)估計,聯邦政府每停擺一周,對美國國內生產總值可造成約12億美元(約93.6億港元)的損失,停擺35日代表損失達60億美元(約468億港元),比他要求的金額57億美元(約444億港元)建牆費還要貴。

空管團體及各協會1月23日發表聯合聲明,警告長期停擺已令服務面臨崩潰,威脅飛行安全。(路透社)

停擺影響飛行安全

美國運輸安全管理局(TSA)代表在1月稍早前已致信國會,表示因政府停擺導致空管執勤人數減少,逐漸影響日常運作。信中指出上班的工作人員需安排更長上班時間,彌補人手不足。

至周三(23日)國家空中交通管制員協會(NATCA)、航空公司飛行員協會(ALPA)及空中服務員協會(AFA)發表共同聲明,表示政府停擺已嚴重影響運作,他們「無法評估事態長久下去會構成多大風險」,警告「航空系統將會崩潰」,構成飛行安全威脅。

華府停擺:聯邦調查局探員協會主席奧康納指,政府停擺嚴重影響探員在監控及緝毒等工作。(法新社)

FBI工作受阻 影響國家安全

聯邦調查局探員協會周二(22日)報告指出,政府停擺令情報告工作出現受阻,部分探員及後勤員工需要無償工作,影響案件調查。

報告同時指出政府停擺會中斷支付從事毒品、反恐或反間諜線人資金,警告若失去滲透在幫派或恐怖組織的線人幫助後果可大可小,甚至威脅國家安全。

移民入境事務審批受阻

移民事務同樣因政府停擺受阻。根據紐約雪城大學(Syracuse University)報告指出,截至11日共有4.2萬個移民聽證會需要取消。報告估計數字會以每星期2萬個的速度增長,現時輪候冊已超過80萬。

美國公共廣播電視公司(PBS)節目中,一名現役法官的嘉賓指出,若繼續無限期堆積延誤會造成災難後果。

美國上訴法院網站是受影響的網頁之一,因憑證過期一度出現安全警告。(COURT OF APPEALS網頁截圖)

科學研究及運作受阻

大學及實驗室研究需要政府提供資金,因政府停擺全國上千過研究實驗需要延期,美國食品和藥物管理局(FDA)的新藥審批亦受影響。

哈勃太空望遠鏡在元旦日突然發生硬件問題,但因太空總署(NASA)相關員工並無上班關係無法處理,一度停止運作。

因部分公廁需要關閉,部分設施只好另設流動廁所方便旅客使用。(路透社)

逾80個政府網站安全憑證失效

政府停擺亦影響網頁安全運作,美國聯邦上訴法院、司法部及NASA等超過80個網站安全憑證因未有續約相繼失效。用戶在網頁輸入敏感資料或可能被不法分子盜用,招致損失。

監獄出現緊張氣氛

所有囚犯在政府停擺期間未受影響,但部分懲教人員突然失去收入來源。《今日美國報》(USA Today)引述懲教人員工會指出,有囚犯在得悉政府停擺後故意諧謔懲教職員,亦有職員因享用與囚犯相同的膳食而感不滿,氣氛一度出現緊張。

一幅寫着紐約市撥出經費,讓自由女神像維持開放供旅客參觀的海報。(法新社)

公營設施營運出現困難

受政府停擺停工影響,公共設施包括公廁、垃圾站及停車場等相繼出現人手不足,國家公園亦因員工不足需要關閉。但由於仍然會有遊客前往公園,沒有醫護人員駐守增加旅客風險。《華盛頓郵報》報道指至今已最少有7人在公園內發生意外死亡。

美國政府停擺:政府停擺期間,華盛頓地區的國家公園如常開放,但未能提供遊客中心服務。(美聯社)

地方政府私掏荷包維持運作

聯邦政府停止提供撥款,地方政府為免同陷停擺只好「私掏荷包」,首府華盛頓過去每周需撥出資金4.6萬美元(約35.9萬港元)支付清潔工人薪水保持街道整潔。

紐約市亦撥出每天6.5萬美元(約50.7萬港元),作為自由女神像營運經費,開放遊客參觀。

(綜合報道)