【脫歐公投】英學者：離歐之心植根五世紀 上溯亨利八世
撰文：陳奕謙
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回顧歷史，往往讓人更認識現在。英國的脫歐公投或許亦如是。有學者上溯5個世紀之前，以英王亨利八世脫離羅馬教廷類比今次公投，認為英國人離開歐陸之心，已延續500年之久。
上月，英國近300名文化界人士聯署呼籲民眾於公投中選擇留歐，當中包括知名作家曼特爾（Hilary Mantel）。她的歷史小說《狼廳》與《血季》，刻劃亨利八世的重臣克倫威爾（Thomas Cromwell），載譽文壇，兩度榮獲「書人獎」。BBC更將《狼廳》拍成電視劇集，深受歡迎。
雖然曼特爾希望留歐，但她關注的亨利八世，卻被視為疑歐派的「鼻祖」。英國肯特大學的帕布斯特（Adrian Pabst）早於2009年說過：「如果想知道英國人疑歐起源，看一看宗教改革就最好不過。」
亨利八世置身的16世紀，羅馬教廷在歐陸以至英格蘭，都享有崇高地位。不過，亨利八世為休妻再娶與教皇反目、自立教會，在宗教上脫離羅馬教廷。
劍橋大學歷史學者斯塔基（David Starkey）指出，當年反對亨利八世的人，認為英格蘭應該服從在歐洲基督宗教世界的法律與理念之下，如同今天的親歐派，主張英國應靠攏歐洲；而亨利八世堅持國會主權，亦如同脫歐派高舉英國自主的立場。
英國與歐洲大陸若即若離的關係，不是新鮮，也非反常。相反，這植根於過去500年的政治發展。
斯塔基指出，亨利八世與羅馬分道揚鑣之後，英國人「自成一國」的思想一直延續下去，後來合併蘇格蘭、向外擴張殖民地，都可見一斑。
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（紐約時報）