【告別默克爾】18年政治遺產　帶德國重回巔峰　與民粹角力

德國總理默克爾（Angela Merkel）即將卸下18年黨魁銜頭，意味她的政治生涯進入倒數階段。花上18年建立的政治遺產，要不由有「小默克爾」之稱的卡倫鮑爾（Annegret Kramp-Karrenbauer）延續下去，要不就由「宿敵」默茨（Friedrich Merz）逐一擊破。
默克爾一手帶德國重回世界之巔，但另一方面亦因移民問題令自己的治績留下落人口實的幾筆。

治下的經濟黃金時代

默克爾治下的德國經歷一段經濟黃金時代。德國是歐洲最大經濟體，在默克爾執政期間，經濟增長達超過五分一，甚至將失業率抑壓至自1980年代初的最低水平。

在美英法多國歷盡外憂內患之際，德國成功在列強出脫穎而出，相對上經歷一段較穩定的時代。有人認為默克爾軟化政治，使她更容易帶領德國重掌歐洲。

受歷史的陰霾所影響，德國人長期抑壓愛國情緒。默克爾對此也小心翼翼。她從未發表過激動人心的演說，每次出席峰會後亦從不吹捧自己為德國所爭取得來的成果。德國就一直如此穩步發展，出口和國內需求逐漸增長，國家繁榮，國民對默克爾也感到滿意。

慷慨客納難民

2015年湧歐難民潮初現之際，默克爾向難民敞開大門的立場，亦為德國贏得掌聲和尊重。在難民危機上，奉行緊縮政策的默克爾向世界展示德國慷慨的一面，建立友好人道的形象。

來自東德的默克爾，自小在「鐵幕（Iron Curtain）」和分裂東西德的圍牆下成長。正因如此，無論面對國內多大的壓力，她向來強調不會建造圍牆。

德國向移民展開雙臂的後果，得的是獲得國際社會讚賞，失的是他們對個國內一些城市與社區資源供應構成負擔。少部分移民涉及搶劫或是性侵犯女性罪行的消息，經傳媒報道以及右翼政黨煽風點火，讓德國社會陷入撕裂。

移民問題最終帶來一發不可收拾的局面。2013年，右翼民粹政黨「德國另類選擇黨」（AfD）成立。它挾着國內反移民的聲音乘勢而起，最終在2018年一躍成為聯邦議會第三大黨，並且所有地區議會均佔一席位。默克爾的施政，也因而不斷受到撼動。

赫蒂行政學院（Hertie School of Governance）院長恩德萊因（Henrik Enderlein）形容，德國民粹主義雖不是默克爾的「孩子」，但顯然是默克爾時代的產物。

歐債危機表露的霸主形象

默克爾任內另一個挑戰，便是歐債危機。2012年，希臘幾乎被迫退出歐元區，為默克爾帶來一次考驗。有人批評指，默克爾在事件中，盡顯德國作為霸主的形象：將德國利益置於首要、操控歐盟機構為德國帶來長遠好處、將南部國家轉化為出口市場、收緊對德國銀行的控制。

默克爾一直堅持緊縮政策，認為必須藉此保障歐元區。但有部分反對者指，更大自由度才會更快刺激經濟增長。迄今，雙方仍然就此爭辯不下。

德國前外相費希爾（Joschka Fischer）直言，默克爾錯失的最大機會是未有完善歐元區制度。他指，她的成長背景使她缺乏西方親歐的想法，未完全擁有歐洲意識。

執政基督教民主同盟（CDU，簡稱「基民盟」）周五至周六（7日至8日）選出新黨魁。不論是卡倫鮑爾抑或默茨當選，都意味德國即將進入「後默克爾」時代。