英兩否決歐元代英鎊保財政自主　下議院議員：歐元本身就是問題

位於德國法蘭克福的歐洲央行總部，門口聳立着該行的標誌，是藍色的歐元符號，由12顆黃色的星星包圍着。歐元的符號是來自希臘第五個字母「€」，意指歐洲文化孕育於希臘，中間兩條平衡線代表歐元的穩定。諷刺的是，啟發歐元符號的希臘，近年因債務危機面臨退出歐元區的危機；至於兩條平衡線更無助穩住歐元，歷年來歐元的功能屢受挑戰。
英國前首相貝理雅在任期內，兩度評估是否採用歐元為英國法定貨幣，惹起激烈討論。有人認為加入歐元區有利英國經濟；有人則認為此舉會令英國失去貨幣政策話語權。當地政府最終均因5項經濟測試未達標而否決有關提案。經歷金融海嘯及歐債危機後，或許現在英國人會說，當年拒用歐元確有先見之明。

雖然歐盟從沒公開歐元設計師的名單，只指出是由歐盟舉行內部設計比賽，收集約30個草稿，其中10個曾公開測試反應最後由時任歐盟主席桑特（Jacques Santer）及歐盟委員會成員Yves Thibault de Silguy選出，果；但外界普遍相信比利時設計師比勒（Alain Billet）就是勝出比賽的設計師，亦有指德國平面設計師艾森門格（Arther Eisenmenger）才是創作符號的人，最初不是用作代表歐元。

歐元符號圓形　代表無限制

根據歐盟要求，歐元符號需符合3個要求：要易於認出代表歐洲；與現時常用的貨幣符號有明顯的關聯性；同時要美觀及易於用手寫。最後落實使用的歐元符號是一個有缺口的圓形。比勒曾表示，圓形給人期望的概念，最理想是開放的，不是封閉的球形；歐元符號的形狀顯示對歐元未來的期望——無限的，沒有限制的圓形。

不過歐元有負設計師的期望，歐元符號由1996年公開至今20年，可見在歐元區各國中，貨幣政策統一、財政政策各異的情況下，歐元的功能是有限制的。這個缺陷是歐債危機仍然斷斷續續困擾歐洲的重要原因之一。

回顧英國於1990年加入歐洲匯率機制，機制內各國匯率需保持在一定範圍內浮動。當時英國正值經濟不景氣，相反東西德統一後，德國大型建設帶動經濟急促增長；英鎊價格當時被嚴重高估，1992年招來金融大鱷索羅斯的狙擊。此事令民眾對歐洲貨幣一體化失去信心，最終各國商議《馬城條約》期間，英國因國內對反而選擇不採用歐元。

經濟實力不一　政策不同步

索羅斯的狙擊行動揭示了貨幣一體化的根本問題：機制內各經濟體系的實力及國家利益不一致，以及各國不能因應國內經濟而採用不同貨幣政策。索羅斯在1996年出版的書中就指出：「以一個官僚方法整合歐洲，已耗盡這事的潛力。」

貝理雅政府上場後，提出必須通過5項經濟測試，英國才能採用歐元。該5個項目為英國經濟與歐元區經濟的一致性、英國應付歐元區市場變化的靈活性以及加入歐元區對投資、金融和就業的影響。1997年當地首次以5項經濟測試作評估，結果未能達標，到2003年第二次評估亦未能通過。不過當時政府對採納歐元仍抱正面態度，同時指出英國經濟在該5項指標中已有相當的改進。屬工黨的白高敦接替貝理雅任英揆後，在2007年排除採用歐元的可能性，他表示這對於英國及歐元來說也是正確的。

當時不少支持英國進入歐元區的人認為，英國抗拒歐盟及歐元區，令當地的海外投資減少。由於英鎊兌換歐元的匯率波動，英國商人與歐元區國家交易時需要面對的匯兌成本及風險，以致較歐元區內各國交易的為少，令英國在經濟上更顯孤立。

​英國倘加入　恐為弱國揹債

不過另一方面亦有不少英國人不願意放棄本國貨幣，金融海嘯及歐債危機亦改變了不少人對英國採用歐元的看法。受金融海嘯的打擊後，歐美主要國家陷入經濟衰退。稅收減少，同時失業救濟等社會開支、及為穩定金融市場的大規模開支大幅增加，令各國政府的財政赤字大增及債務水平上升。國際評級機構於2009年12月將希臘信貸評級下調，是歐債危機的起點。歐元區內，包括希臘、葡萄牙、愛爾蘭、西班牙及塞浦路斯等國家因政府無力償還債務，或欠缺資金接管國內即將倒閉的銀行，相繼需要德國等經濟情況較好的國家、歐洲央行及國際貨幣基金組織（IMF）批出貸款、或注資援助。直至去年，希臘仍需接受國際債權人的救助貸款，同時亦受國際債權人要求所限，持續實行緊縮政策。

以德國為首的債權人，近年因救助希臘等國家而陷入兩難狀況，一方面為維持歐元區穩定及完整，需要繼續向希臘等「泵水」，當中被稱為歐元區「支票簿」的德國，其實暗暗受惠。因為希臘等國拉低歐元表現，有利德國出口。另一方面「泵水」成本高昂，又要向國內選民交待。這對於英國來說是一個警號。若歐元區經濟正在增長，英國加入歐元區的確可受惠。然而在歐債危機期間，英國若屬歐元區的一份子，或許就需要像德國揹起其他國家的債務。

英議員：歐元就是問題

此外，加入歐元區亦會限制各國政府的貨幣政策。以愛爾蘭為例。愛爾蘭經歷傳統銀行危機，主要由於信貸及資產出現泡沫，並因環球金融危機打擊而爆破。基於愛爾蘭為歐洲貨幣聯盟成員，當地沒有貨幣危機，但需按歐盟要求，救助當地銀行業，以免影響歐洲銀行體系穩定。愛爾蘭政府沒有足夠資金拯救銀行，因此需接受歐盟及IMF的援助，代價是當地需要在經濟蕭條的境況下仍要加稅及削減開支。即使現時當地已不再需要救助貸款，但經濟仍一池死水。

反觀沒有加入歐元區的英國，銀行體系同樣受打擊，但可以按照國內情況選擇救或不救銀行，也可以透過英鎊及英倫銀行運用貨幣政策應對，英倫銀行減息，令英鎊下跌，加上其他措施重燃經濟增長動力。

英國下議院議員霍理林（Liam Fox）去年在《每日電訊報》撰文，指出歐洲各國領袖需承認歐元對全球金融穩定有威脅。他指出，歐元基本上是錯誤的計劃，「歐元不是有問題──歐元就是問題。」他建議各國脫離歐元區，或是走向更全面的政治、經濟及貨幣聯盟。

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