【新聞背後】敘利亞內戰之終章 　為甚麼伊德利卜如此關鍵？

敘利亞內戰持續逾7年，總統巴沙爾（Bashar al-Assad）已收復大部分失地，剩下反對派最後據點伊德利卜省（Idlib）。
巴沙爾對伊德利卜虎視眈眈，背後有俄羅斯和伊朗撐腰，但面對反對派和土耳其的阻撓，傷亡有可能十分慘重。聯合國也早已警告這場戰役將會是人道災難。
為甚麼伊德利卜是內戰的關鍵戰役？奪下伊德利卜，又代表甚麼？

俄羅斯與土耳其周一（18日）達成共識，在伊德利卜省設立非軍事緩衝區，分隔敘利亞政府軍和反政府武裝分子，緩和一觸即發的戰事。

有300萬人聚居的伊德利卜現時由反對派掌握，包括與蓋達組織（Al-Qaeda）有連繫的沙姆解放組織（Hayat Tahrir al-Sham）和敍利亞自由軍（Free Syrian Army）。敍利亞全國所有反對巴沙爾的人，在投降協議下，都會由政府軍安全運送至伊德利卜，因此有人形容伊德利卜是「垃圾場」，也是外來聖戰者的最後避風港。伊德利卜和阿勒頗（Aleppo）北部休戰區以外，根本沒有他們的容身之所。

伊德利卜具戰略價值　土耳其反對開戰防難民湧入

對巴沙爾來說，「統一江山」是他的千秋大業，進軍伊德利卜勢在必行。而奪下伊德利卜不但意味他能完成偉業，更可避免阿勒頗再受襲擊，並能開通連接大馬士革和主要城市的高速公路。

敘利亞盟友俄羅斯也對伊德利卜的情況高度關注。俄羅斯總統普京曾指，最少有9,000人從前蘇聯地區前往敘利亞，為ISIS等極端組織戰鬥。而奪下伊德利卜，則有助確保俄羅斯位於拉塔基亞省（Latakia）空軍基地的安全。

但土耳其的介入讓伊德利卜的形勢更加複雜。敘利亞內戰爆發以來，土耳其已接收約350萬敘利亞難民。為防止再有大批難民湧入，土耳其一方面封鎖邊境，另一方面亦堅決反對敘軍在伊德利卜開戰。土耳其最近加強在伊德利卜12個軍事哨站的兵力。據反對派指，土國甚至向他們提供武器。面對數千反對派武裝分子，以及他們可能藏有的反裝甲和防空導彈，敘軍迎來的不會是一場輕鬆的戰役。

伊朗取態搖擺　「最終之戰」未必是終結

伊德利卜之戰走勢仍充滿變數，伊朗的立場或者也會是其中一個因素。俄羅斯和伊朗一直是巴沙爾忠實的盟友，但伊朗的口風卻顯得對戰事有保留，稱認同聯合國的擔憂，並希望避免人道災難發生。有西方外交官員指，伊朗不希望事情發展得太快，顯然與俄羅斯立場相反。在巴沙爾進取的態度下，兩者的分歧便尤其顯眼。

但即使巴沙爾最終拿下伊德利卜，也不代表內戰隨即結束。叛軍離開伊德利卜後，他們可以在阿勒頗北部駐紮，反巴沙爾組織在伊拉克邊境地區也有自己的基地，讓他們有足夠時間重整旗鼓。而且敘利亞北部和東部仍有一大部分地區落在以庫爾德為主的戰士手中，雖然庫爾德人對巴沙爾不存敵意，但他們所要求的自主，是巴沙爾不會允許的。

（綜合報道）