書中自有黃金屋？　研究指家中藏書愈多收入增幅愈高

古羅馬著名哲學家西塞羅曾經說過︰「沒有書的房間，就如沒有靈魂的軀殼。」宋朝皇帝宋真宗亦曾在《勸學詩》寫道︰「安居不必架高堂，書中自有黃金屋。」在一間放滿書本的家成長，是否於人有益？意大利經濟學家發現，小時候家中藏書量多少，與長大後收入增幅關係密切。

有研究發現，成人的收入與他們在小時候是否在充滿書本的環境成長有密切關係。該研究由三名來自意大利帕多瓦大學（University of Padua）的經濟學者於經濟期刊Economic Journal發表，三名學者分別是布魯內洛（Giorgio Brunello）、 韋伯（Guglielmo Weber）及韋斯（Christoph Weiss）。

他們研究了6000名分別生於9個歐洲國家的男性，這些研究對象都是在1920年至1956年期間生活及成長，當時歐洲各國的學校都紛紛改革，將最低離校年齡提高。學者檢視這6000名男生在10歲時所居住的地方的藏書量，分類為有少於10本書、有一個書架、有一個上百本書的書櫃，有兩個書櫃以及有超過兩個書櫃。

研究發現，接受多一年學校教育平均會提高一個人的終生收入9％，然而不同社會經濟背景的人會有顯著分別的收入增幅，當中的分別可由家中藏書量反映。家有少於一個書架的書量的研究對象，接受多一年教育只為他的終生收入帶來5％增幅，家中藏書量極多的人，其收入增幅則可高達21％，而且更容易在城市中找到收入更高的工作機會，他們的第一份工作亦很大機會是白領工作。

負責研究的經濟學者為研究結果提供解釋，「可能書本很重要，因為書本鼓勵小孩閱讀，閱讀可對他們在學校的表現有正面效用。另外，一個充滿書籍的家，本身可反映其有利的社會經濟狀況。」即是說，到底是書本有用，還是優厚家底發揮效用，研究結果未能證實當中的因果關係。

（衛報）