「美國人可以跳彈床去太空」一句話解釋為何NASA新太空船計劃重要

美國太空總署（NASA）公布新的2019年載人上太空計劃，與商業公司波音和SpaceX合作，無論在太空科技或政治上，在美國都被認為是大事。
美國在過去7年來，太空人只能依靠乘坐俄羅斯的火箭及太空船前往國際太空站，隨着美俄關係變差，俄國方面曾一度威脅不載美國太空人升空，更嘲諷說：「美國人可以跳彈床去太空！」
美國如此着急要在本土載人升空，正是為了結束仰人鼻息的階段。

美國太空總署（NASA）周五（3日）公布這個計劃詳情，包括9位太空人的名單，並預期他們會在2019年中開始上太空。商業公司波音和SpaceX共同參與計劃，太空人將乘坐由它們開發的商業火箭及太空船升空。

美國國家航天研究院（National Institute of Aerospace）行政總監史丹利（Douglas Stanley）當天表示，計劃對美國相當重要，因為讓美國不用再依賴俄羅斯去進行太空研究。

為何美國要依賴俄羅斯？

故事要回到2004年的美國，當時的美國總統小布殊（George W. Bush），宣布結束太空穿梭計劃（Space Shuttle Programme），最後以重返月球計劃取代，而當時使用的航天飛機也會在2010年退役，NASA當時已經預計，在舊航天飛機至新的載人航天系統啟用之間，會有幾年時間的空白期。

不過對當時的美國來說，覺得此並非大問題，他們的太空人可以依靠乘坐俄羅斯的太空船前往國際太空站，也與俄羅斯簽訂協議，而且當時的美俄關係並不差，但是，之後問題逐漸出現。

先是加價問題，按美國媒體在2014年報道，美國太空人乘坐俄國太空船前往國際太空站的一張「機票」，大約是7,070萬美元（5.5億港元），至2018年，已經加價至8,100萬美元（6.3億港元）。

但價錢還不是重點，而是美俄關係的變化，敘利亞問題愈變愈大、2014年再發生俄羅斯吞併克里米亞事件，令美俄關係更加緊張，2014年美國就克里米亞事件制裁俄羅斯，更是刺激俄羅斯怒火，便以載美國人上太空作為籌碼之一，時任俄羅斯副總理羅戈津（Dmitry Rogozin）便曾在社交網站發文，威脅不再把美國太空人載上國際太空站，他更「寸嘴」表示：

我向美國提出建議，他們可以跳彈床去太空，直接到國際太空站。

另一方面，美國國會對此也是意見多多，不滿國家在太空科技一事上，太依賴俄羅斯，甚至有人建議，不如直接買下俄羅斯的太空船，以免日後俄羅斯「拒載」，但之後又有人稱，這樣不好，會讓俄羅斯賺到一大筆錢。

故此美國如今聯合商業公司波音與SpaceX，實現在本土載太空人的任務，充滿不想再「睇人面色」的意味。

美國與俄羅斯在外太空的關係

雖然俄羅斯曾經威脅「拒載」，但實際上，真正實行的機會是不大的，因為美俄雙方在太空上的合作並不小，例如現行使用、1998年建成的國際太空站，由多個國家參與，主力便是美國與俄羅斯，國際太空站要成功營運，美國也是出力不少，有美國的太陽能電池板負責供應電力，在控制太空站的軌道方面，也要依靠美國的陀螺儀。

故此俄國在某程度上也要依賴美國，雙方是互惠互利的關係，若然一拍兩散，實則各無好處，甚至可以說，美國和俄國在外太空上的關係，相比在地面可能更加緊密。