【潔淨迷思】每天洗澡成習慣　社會壓力還是廣告影響？

走進琳琅滿目的超市，貨架上放置了不同牌子的沐浴露，左挑右選，還是選了用慣的那一款。如果古人不用每日洗澡，那現代的我們又是否需要每日最少一洗？「乾淨」是誰說了算？我們對於乾淨的概念由昔日到現在的差別很大，究竟我們現時對整潔的要求是如何形成？

若果我說「我昨日沒有洗澡」，恐怕朋友都來不及彈開，但是昔日人們對洗澡的重要性卻不是如此一面倒讚同，反而更加強調更衣、洗手及洗臉的重要，我們對洗澡的觀念與昔日的差別有多大？

中世紀由浴場滿街到避免洗澡

從古羅馬時期開始，洗澡是日常中的重要事項，即使是中世紀的人也十分重視衛生，不過隨着時間推演，對於洗澡的重視程度都有所不同。

古羅馬的公眾浴場分成熱水浴室（caldarium）、溫水浴室（tepidarium）和冷水浴室（frigidarium），所有人都同浸一浴。中世紀時，貴族把洗澡當成一種高級享受，例如，13世紀的英國約翰王（King John）會囑咐隨從帶同浴缸去旅行；14世紀的愛德華三世則在王宮內建築浴室，更設有熱水水龍頭。歐洲貴族更喜歡邀請賓客到家，炫耀浴室的奢華。

不愛洗澡的貴族

但並不是所有貴族都喜歡洗澡，有些甚至討厭洗澡。英國伊利沙伯一世每月只沖一次涼，而繼任者詹姆士一世只會清洗他的手指及腳趾。法國歷史及社會學者維加萊洛（Georges Vigarello）更指，17世紀的紳士在衣櫥裏會放滿亞麻布的襯衣及貼身內衣，每日替換吸汗的亞麻布料衣服，以保持清潔。洗澡並不是唯一保持清潔的方法。

而且，洗澡不一定與「乾淨」畫上等號，13世紀時人們認為洗澡會帶來疾病，黑死病肆虐歐洲期間都避免洗澡，只用水洗身。當時的醫學更認為空氣是髒的，用熱水沖洗會打開皮膚毛孔，讓瘟疫及疾病進入身體，所以盡量避免洗澡。

直至19世紀中葉，洗澡才重新與衛生連上關係，德國醫生及微生物學家科赫（Robert Koch）及法國微生物學家及化學家巴斯德（Louis Pasteur）建立了現代細菌理論，提倡注重基本衛生可以遏止細菌擴散，洗澡才擺脫傳染疾病的污名。及後家居供水設施逐漸普及化，洗澡更變得輕而易舉。

熱水洗澡帶走油脂　破壞天然保護層

有學者研究指，現代人洗澡次數過於頻繁，反而有損皮膚。美國哥倫比亞大學護士學院傳染病專家拉爾森（Elaine Larson）表示，「如果你健身後或身上有臭味，洗澡確實可去除氣味，但如果旨在避免生病，定時洗手可能已經足夠。」

澳洲大學皮膚醫學系副教授舒麥克（Stephen Shumack）指，「洗澡次數過多會洗去皮膚的天然油脂，破壞保護皮膚的細胞，讓細菌、病毒更容易滲透進皮膚，更容易出現痕癢、乾燥等情況。」用熱水洗澡會把皮膚上的油脂沖走，情況就像在廚房倒瀉蔬菜油時，用凍水的毛巾是洗不淨油漬；但用熱水的毛巾，便可輕易去油。

他指，「洗澡次數過多會干預在皮膚上自然分佈的益菌，讓皮膚暴露在其他細菌之中，容易引起酵母過多。」破壞皮膚上細菌的「生態平衡」，澳洲蒙納許大學（Monash University）皮膚及癌症基金會（Skin & Cancer Foundation Inc）顧問古德曼（Greg Goodman）同樣指出，鹼性的肥皂削弱皮膚的免疫能力，讓在偏好酸性環境的益菌難以生存。

我們洗澡如此頻繁，洗澡對我們而言，已經不只是一種需要，而成了一種習慣。每日都要洗澡的觀念到底是社會的壓力，還是受到廣告的影響？

洗澡是一種社會壓力

皮膚醫學專家舒麥克建議走動不多的人可以一星期只洗澡1至3次，尤其是冬天，但實際次數還要視乎各人的需要，若做運動過後，汗流浹背，當然要洗澡。皮膚較為敏感的人，如老人及嬰孩實際需要洗澡的時間則較短。

每日洗澡雖然是現代習慣，但舒麥克指出只是近1950至60年代開始。當浴室普及，這個習慣才興起，現在我們洗澡的社會壓力大於實際需要。

現代人對於消毒除菌的態度非常徹底，乾淨得容不下一粒沙子，不論是益菌，還是壞菌，我們似乎都不能放過，與昔日的古人差距甚遠。除了生活便利，讓洗澡變得容易，我們為何會如此愛乾淨？

無疑現代人對公共衛生的意識提高了，但商家的廣告也帶來一定影響。自香港在2003年經沙士一疫後，公眾對衛生的要求大大提高，在患病時總不忘戴上口罩。不過我們對乾淨的要求也大大提高。除了是政府大力宣傳外，酒精消毒也可輕易獲取，只消買入清潔用品，商家便會附送上消毒液，我們也樂於接受，收藏在袋中。傳染病讓我們恐怕病毒，甚至要去除所有好的、壞的細菌，商家也緊貼潮流，宣傳產品殺菌力。研究也會提醒我們注意個人衛生，如探討鍵盤的含菌量是否比廁所更高。

現代人對於洗澡也更為重視，除了要保持衛生外，還把洗澡的過程定義為一種享受。廣告無處不在，從電視中播放着輕鬆的歌曲：「齊齊洗白白好開心，滑嘟嘟，揸揸泡泡，香噴噴」，沐浴露廣告也大事宣揚洗澡的舒適，女性更應呵護自己，一頭飄逸的長髮更是迷倒心怡對象的成功秘訣。這些廣告塑造了理想女士的形象，無意間為洗澡增添了社會壓力外，洗澡便可保持乾淨衛生的形象。

無可否應的是，去除污穢是一項大生意，研究機構歐睿信息諮詢公司（Euromonitor International）指，每年全球共花費240億在購買肥皂或清潔劑等，而在2007至2012年，中國的肥皂及個人護理用品的銷售更增加21％。不過，近年卻有人指反對使用肥皂，甚至洗頭水，以天然方法清潔，如在腋下以一片檸檬除臭，或在午飯跑步後以嬰兒濕紙巾清潔。近年甚至有人提倡不用洗髮水，以梳打粉及蘋果醋來去油。

我們洗澡如此頻密，對我們而言，洗澡已經不只是需要，而成了習慣。每日都要洗澡的觀念到底是社會的壓力，還是受到廣告的影響？我們未必需要像伊利沙伯一世般，一個月只洗澡一次，但是或許，我們可以堂而皇之地說：因要維持皮膚油脂分泌系統，減少洗澡次數方為上策。

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