放棄駕駛還是放棄人生？職業老齡化警號響至身邊
日本老人問題，人口老化和職業老齡化影響着生產和經濟。從近身一點看，如大家常見的道路安全問題，也同樣反映人口老化對社會的威脅。
在日本的道路上，隨處可見不少上了一把年紀的老人駕車。他們有超過60歲的、70歲的，甚至80歲的耆英也有。但在感嘆他們還能老當益壯時，可要擔心他們其實是路上的隱形炸彈。
「駕駛了半世紀的車，沒想過會發生這樣的事。」居住在千葉縣船橋市的80歲宮本老先生（假名），回憶5年前一宗交通意外：「駛出路口時因沒看清楚對面行車線，與左線一部大型貨車相撞。幸好只是輕傷，若慢半秒我就不在這裏了。」
宮本先生當了巴士司機多年，退休後仍習慣駕車出入。妻子和女兒一直勸他不要再駕駛，但他自信有經驗，不願放棄。直到某天他突然忘記右腳踏的是煞車掣或油門，這才發現自己出現問題。當時他仍因「放棄駕駛執照等於放棄人生」這想法，遲遲不願放棄執照，結果發生意外。
年紀增反應變慢 易生意外
日本每年整體交通意外數字逐年下跌，但由高齡駕駛者造成的意外在10年內反而有增無減，在2014年佔近兩成。其中以「安全不確認」（如行車不留神，轉線不留意車輛等）和「操作錯誤」，如踏錯油門最多。
老人隨着年齡增加，身體機能衰退，駕車時必要的精神和反應能力下降。
立正大學專門研究高齡人士和駕駛關係，心理學教授所正文指出：「高齡駕駛者發生意外，主因是身體機能退化……正常30歲人的視野是180度，但到了65歲時會減少到不足120度。加上肌肉僵硬反應變慢，往往會在危險時反應不及，發生意外。」
輕井澤車禍 響職場老齡化警號
高齡職業司機意外最嚴重的一次，發生在今年1月15日，在輕井澤發生的嚴重車禍。一輛前往班尾高原滑雪場的旅遊巴士，在深夜途經國道18號碓冰繞道入山附近時，突然衝往對面行車線，失控翻側跌落約5米深山崖，造成15人死亡，26人受傷；為日本30年來最嚴重交通意外。
意外中死亡的兩名司機分別是65歲和57歲；意外再次喚起高齡駕駛和交通安全、特別是公共交通業人口老化的關注。2000年起政府放寬巴士牌照，令巴士行業競爭激烈，使司機待遇愈來愈差，工時愈來愈長，年輕人都不願入行。據日本總務省最新統計，2014年巴士行業平均年齡為48.5歲，而同是交通工具，的士司機的平均年歲更高達58.7歲。
日本職場 從中年邁向老人化
對比下，建造業全部工種平均年齡最少也是40歲以上；即使是理應最年輕的電腦程式設計員，平均年齡亦達32.7歲。在日本，全行業平均年齡為42.3歲，表示日本職場已進入全中年化，並且持續老化。
輕井澤的意外中，正好顯示了職業老齡化帶來的嚴重後果。老齡化除會降低生產力，減少行業創新機會，青黃不接更會使行業進一步萎縮，經濟難以發展，使日本陷入惡性循環。
日本老人的問題非常廣闊，亦非常複雜。雖然部分是因日本獨特歷史遺留的原因所致，但不少都是世界共同面對的問題。作為同樣面對人口老化的香港，這不知會有什麼樣的啟示？
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