美國玲玲馬戲團大象表演告終 百年歷史惹虐待非議 送保護中心
撰文：楊紫微
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美國一群大象終可免去在馬戲團中表演至死的命運，美國著名馬戲團「玲玲馬戲團」（Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus）的大象表演環節有超過一世紀的歷史，在動物保護團體的努力下，如今馬戲團宣布將讓所有大象退休，並加入位於佛羅里達州的玲玲大象保護中心。
周日（5月1日）是大象在馬戲團的最後一夜。場地可容納1.2萬人，大量觀眾到場見證牠們最後的汗水；表演同時在網絡直播，高峰期達8000人收看。直播放映歷來工作人員與大象合作的影片。馬戲團副行政總裁在影片中表示：「玲玲馬戲團一直求變。」不過，表演前有數十名示威者在馬戲團外身穿獅子服裝，抗議玲玲馬戲團仍有使用其他動物作表演之用。
動物保護團體數十年間持續為表演用大象爭取權益，更揭露馬戲團虐待大象。善待動物組織（PETA）一份報告就曾指出幼象被逼與母親分離，每日站立超過23小時，連轉身也不行，工作人員在訓練中更會用到電擊棒。
1月時，馬戲團方面宣布，今年會將大象移送至保護中心，比當初計劃時提早了兩年。大象保護中心將進行大象繁殖計劃，以及人類小兒癌症研究。由於大象患癌的情況比人類少，科學家將研究大象血細胞，希望找出防治癌症方法。
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大象研究學者多比亞（Ronald B. Tobias）指出又表示大象是充滿情感的動物，這次玲玲馬戲團的改變，代表美國對大象觀感有轉變。大眾不再視大象為「馬戲團動物」，主張大象應生活在自然環境。
（美聯社／國際財經時報）