「HIV表親」古老病毒澳洲肆虐　鄉村感染率高

國際專家指出，澳洲鄉郊地帶及原住民地區，近月出現病毒肆虐問題，感染人類嗜T細胞病毒1型（HTLV-1）患者上升。病毒會破壞免疫系統，甚至被形容是HIV病毒的表親，專家要求當地政府正視問題。

HTLV-1在澳洲中部肆虐，情況惹起醫學界關注。美國有線電視新聞網（CNN）報道，澳洲中部愛麗斯泉市一帶、原住民地區是重災區，又指在部分澳洲中部鄉郊地方，成人感染率高達40%。

報道指，此問題過去在澳洲中部地區存在多年，感染此病毒的人數一向偏高，例如在1993年，有研究發現在愛麗斯泉市一帶，感染率達到13.9%，但現時情況是更加驚人。

美國馬里蘭大學的人類病毒學研究所，最早在1979年時偵測到這種病毒，研究所創辦人加洛（Robert Gallo）形容現時情況嚴重，要求當地政府提高預防、檢查及治療等工作。不過他也指出，相信情況不會蔓延到其他區域，認為無需恐懼。

HTLV-1可透過授乳、性行為、血液等傳染，因它會破壞免疫系統，被形容為HIV病毒的表親。它有可能帶來淋巴瘤、神經系統疾病，甚至可導致血癌。過去專家也曾在南美安地斯的木乃伊上，找到這種病毒的DNA。HTLV-1被稱為HIV的表親，但HIV得到更多人關注，有專家認為主要因為HIV傳播率更高。

（綜合報道）