柬埔寨大象中暑暴斃　逾4萬人網上聯署籲禁騎大象

一頭40至45歲的母象，22日在柬埔寨暹粒著名旅遊景點－－吳哥窟載送遊客後暴斃，惹來網民強烈反應，並發起呼籲柬埔寨終結騎大象活動的網上聯署；聯署迅速地已獲逾4萬人響應。旅遊業人士聲稱，會減少大象在高溫期間的工時。

法新社報道，大象暴斃的照片在社交媒體廣為流傳，引起各界呼籲柬埔寨改革備受爭議的騎象產業。

吳哥窟大象公司經理翁奇瑞（Oan Kiri）表示，獸醫認為中暑是致命原因，他說：「獸醫認定，大象喪命是因為高溫引發壓力、休克、高血壓與心臟病發作。」

這隻大象在返回圍欄途中暈倒前，已工作了約45分鐘，載着遊客走了2.1公里。翁奇瑞聲稱，公司「惋惜且感到遺憾」，現在要讓剩下的13隻大象，在天氣降溫前減少工時。

Change.org網站一封聯署信，呼籲柬埔寨當局終結吳哥窟騎大象活動，至今早已有4.4萬人聯署。聯署信指出，殘酷經常「被隱藏起來」，造成動物「終身悲慘」。

動物權利團體長期控訴加諸圈養動物身上的殘酷訓練，慈善機構世界動物保護協會（World Animal Protection）更將騎大象列為最殘酷假期活動。

亞洲象被國際自然保育聯盟（International Union for Conservation of Nature）列為瀕危物種，柬埔寨約有70隻馴養大象。聯署網址請按此。