英國脫歐鬧哄哄　英語備受重用　漸取代法語成歐盟官方語言

英國脫歐與否，是今年全球最備受關注的政治議題之一。回顧英國在歐盟60年歷史，與歐盟其他成員國比較，英國一直是個不聽話的「異類」。英國是唯一一個曾被否決加盟的國家，在歐盟成立近20年後才正式加盟。1975年，英國已曾舉行公投決定應否留歐，當時有三分之二選民同意留下來。有趣的是，歐盟各大機構的官方及工作語言，逐漸被這個若即若離的成員國所主導，英文取代法文，成為歐盟各成員國之間的通用語言。

目前歐盟有28個成員國，有24種官方語言。在上世紀90年代，法文成為歐盟總部所在地布魯塞爾最重要的語言，歐盟委員會的記者會只准使用法文，大部分法律條文都是用法文起草。過去20年，隨着更多國家加入歐盟，當中不少成員國是以英文為第二語言，因此英文就逐漸取代法文的地位，成為歐盟通用語言。但即使如此，在任何歐盟的官方場合，參與者仍可隨時轉換到法文，而德文亦是第三種工作語言的選擇。

如果英國最終脫歐，這就會為歐盟帶來一個奇怪的現象︰一個牽涉4.5億人的歐洲聯盟的通用語言，將僅僅由愛爾蘭（460萬人口）及馬爾他（45萬人口）兩個成員國主導。即使蘇格蘭舉行第二次公投並宣布獨立，加入歐盟，歐盟成員國之中的英語人口也只有1000萬左右，對比4.5億人仍是少數。英國缺席下的英文，會變成怎樣一回事？

歐洲審計院官員加德納（Jeremy Gardner）曾撰寫一份語言指引，名為《在歐盟出版物中錯誤使用的英文字詞及用語》，嘗試糾正歐化英語。以英語為母語的人可能覺得歐化英語充斥謬誤，但語言總是約定俗成，在歐洲已有龐大社群能用歐化英語暢順溝通。

因此，在可見的將來，即使英國脫歐，歐化英語仍會在歐洲流通，英語變成一種效益主義的溝通工具，英語有用，只因大家都聽得懂，英語變成世界語（Esperanto）的日子，或許不遠。

（經濟學人）