新主席鮑威爾首次主持議息　聯儲局宣布加息0.25厘　符合市場預期

美國聯儲局當地時間周三（21日）結束議息會議，會後聯儲局發表聲明指公開巿場委員會（FOMC）成員一致通過，宣布加息四分一厘，聯邦利率由1.25厘至1.5厘，上調為1.5厘至1.75厘，符合市場預期。

是次加息為新任聯儲局主席鮑威爾（Jerome Powell）上任以來首項利率政策，聯儲局發表聲明後，他召開記者會回應提問。

聯儲局認為近數月經濟前景增強，經濟活動在中期內穩健增長。聲明指出，目前失業率維持低水平，就業市場表現良好，通脹料在未來數月上升，中期內穩定維持在2%左右的水平，短期經濟風險大致平衡。

當局又預測未來經濟，2018年及2019年實際國內生產總值（GDP）將分別增長2.7%及2.4%，高於去年12月份預計的2.5%及2.1%；2018年至2020年的失業率預計分別為3.8%、3.6%及3.6%，比起去年12月預測的3.9%、3.9%和4.0%還要低。

聯儲局自2015年12月加息周期開始後，迄今已加息6次，合共加幅1.5厘；反映FOMC成員對未來利率預測的點陣圖（Dot Plot）顯示，2018年還會加息2次，在2019年及2020年亦會加息分別3次與2次。下一次聯儲局議息會議可能在5月1日或2日舉行。